Oleh Veeramalla Anjaiah
Pada Hari Republik ke-75 pada tanggal 26 Januari 2024, India mengadakan parade megah yang merayakan kekuatan luar biasa perempuan dan kemajuan negaranya dalam bidang teknologi pertahanan, demikian yang dilaporkan surat kabar Times of Oman.
"Parade akbar diadakan di bawah bendera 'Viksit Bharat' [India Maju] dan 'Bharat-Loktantra ki Matruka' [Ibu Demokrasi India] menemukan keselarasan sempurna dengan pesan yang lebih luas, yaitu memperjuangkan nilai-nilai demokrasi dan memberdayakan perempuan," kata Times of Oman.
"Tema menyeluruh ini selaras dengan semangat acara tersebut, menyoroti keterhubungan demokrasi yang sedang berkembang dan partisipasi aktif perempuan dalam kemajuannya. Laporan ini menekankan bahwa perjalanan pembangunan India terkait erat dengan penegakan cita-cita demokrasi dan memastikan kesempatan yang sama bagi semua orang, terutama perempuan."
Dunia juga memperingati Nari Shakti atau pemberdayaan perempuan dalam angkatan bersenjata India selama parade Hari Republik pada tanggal 26 Januari. Untuk pertama kalinya, kontingen tri-dinas yang semuanya perempuan berbaris melalui Jalur Kartavya.
Kontingen tersebut tergabung dalam lima pilar Pelayanan Kesehatan TNI: Angkatan Darat, Angkatan Laut, Angkatan Udara, Korps Gigi Angkatan Darat dan Pelayanan Keperawatan Militer.
Meskipun terdapat perbedaan dalam latihan dan prosedur, mereka berbaris bersama sebagai satu kontingen.
"Parade ini merupakan demonstrasi yang kuat mengenai peran penting dan beragam yang dimainkan oleh perempuan dalam membela negara. Para perwira perempuan dengan bangga memamerkan keahlian mereka, seperti perempuan yang memimpin pertunjukan radar Swathi dan sistem roket Pinaka. Puncaknya adalah Pemimpin Skuadron Rashmi Thakur yang bersama timnya memimpin kontingen Angkatan Udara India yang beranggotakan 144 orang," lapor Times of Oman.
Di antara yang menjadi sorotan adalah kontingen kelompok wanita Kepolisian Pusat (CRPF) dan Pelayanan Medis Angkatan Bersenjata, keduanya menunjukkan keunggulan di bidangnya masing-masing. Selain itu, "Vande Segmen Bharatam" merupakan pertunjukan yang menakjubkan dari kesatuan dan kekayaan budaya. Segmen ini memadukan gaya tari tradisional dan modern, menggunakan topeng secara simbolis untuk memikat penonton dan selaras dengan tema parade pencapaian budaya.
Di momen yang mengharukan, ilmuwan Sunita Jena memimpin presentasi menarik dari Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDO), yang melambangkan kontribusi penting perempuan dalam memperkuat keamanan nasional melalui teknologi mutakhir.
Presentasi DRDO lebih dari sekadar memperkenalkan teknologi pertahanan terbarunya. Presentasi ini juga menyoroti peran penting perempuan dalam penelitian dan pengembangan kemajuannya.
Kontingen tri-dinas bersejarah yang semuanya perempuan menampilkan Nari Shakti, menekankan persatuan dan sinergi antar Angkatan Bersenjata. Petugas wanita, dipimpin oleh Pemimpin Skuadron Rashmi Thakur, menunjukkan peran yang beragam, sementara kelompok wanita dari Kepolisian Cadangan Pusat (CRPF) dan "Vande Segmen Bharatam" memberi penghormatan kepada kekayaan budaya.
Kepemimpinan Mayor Divya Tyagi di Bombay Sappers dan prosesi bersejarah di kepolisian Delhi yang seluruh anggotanya perempuan menggarisbawahi kemajuan yang sedang berlangsung dalam pemberdayaan perempuan. Acara akbar ini mencerminkan perjalanan yang luar biasa, menyoroti komitmen India terhadap inklusivitas, demokrasi dan pencapaian perempuan di bidang pertahanan selama berabad-abad.
Hari Republik tersebut dipersembahkan oleh perempuan dalam pawai lewat kekuatan, tablo dan berbagai pertunjukan. Sebuah catatan telah diedarkan kepada semua kekuatan pertahanan bersama dengan pemangku kepentingan penting lainnya oleh cabang seremonial Kementerian Pertahanan yang menyelenggarakan parade Hari Republik melalui koordinasi dengan semua kementerian dan departemen lainnya, ujar sumber-sumber pertahanan kepada media.
"Setelah melalui pertimbangan yang mendalam, telah diputuskan bahwa Hari Republik 2024 akan dihadiri oleh perempuan, termasuk kontingen [pawai dan band], tablo dan pertunjukan selama parade di Jalan Kartavya," lapor situs web TV News mengutip pernyataan Kementerian Pertahanan India.
Kementerian Pertahanan telah memberi tahu kementerian lain termasuk Kementerian Dalam Negeri, Kebudayaan dan Pembangunan Perkotaan tentang keputusan untuk mengadakan parade khusus perempuan di tahun mendatang. Dalam beberapa tahun terakhir, pasukan pertahanan dan kontingen paramiliter telah memilih komandan dan wakil komandan kontingen perempuan sejalan dengan upaya Perdana Menteri Narendra Modi untuk mendorong partisipasi perempuan dalam semua peran yang mungkin dilakukan di militer karena mereka telah diberi peluang komando serta penempatan dalam peran tempur.
Karena peluang tersebut, perempuan dapat menjadi pilot pesawat tempur di Angkatan Udara India dan juga dilantik ke Angkatan Darat sebagai jawan (tentara). Baru-baru ini, TNI Angkatan Darat juga membuka Resimen Artileri untuk perwira wanita.
Menurut Angkatan Darat India, Kolonel Geeta Rana beberapa waktu lalu menjadi perwira militer wanita pertama yang memimpin unit independen di wilayah sensitif Ladakh yang berbatasan dengan China. Selain itu, untuk pertama kalinya, tentara telah mengerahkan seorang perwira wanita Kapten Shiva Chauhan di medan perang Siachen tertinggi dan terdingin di dunia pada tahun ini. Tentara juga telah mengerahkan kontingen terbesarnya yang terdiri dari 27 perempuan penjaga perdamaian ke wilayah Abyei yang disengketakan di Sudan.
Tamu utama pada Hari Republik tahun ini adalah Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang sangat terkesan dengan kinerja perempuan pada Hari Republik.
"Suatu kehormatan besar bagi Prancis. Terima kasih, India," tutur Macron di X, yang sebelumnya bernama Twitter.Â
Selama berabad-abad, menurut Times of Oman, perempuan di India telah berkontribusi pada angkatan bersenjata. Meskipun tahun 2023 merayakan 30 tahun perwira perempuan bertugas di militer, keterlibatan mereka sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu. Dekade terakhir telah menyaksikan kemajuan luar biasa menuju kesetaraan gender dalam peran pertahanan. Perempuan telah lama berperan penting dalam unit medis dan misi penjaga perdamaian, namun keterlibatan mereka belakangan ini dalam posisi tempur dan dukungannya menandakan era baru tentara perempuan yang diberdayakan di ketiga cabang Angkatan Bersenjata India.
Sejarah perempuan di Angkatan Bersenjata India dimulai pada tahun 1888 dengan berdirinya "Layanan Perawat Militer India". Perawat ini memainkan peran penting selama Perang Dunia I. Perang Dunia II menyaksikan perluasan lebih lanjut melalui Korps Pembantu Wanita, yang memungkinkan perempuan untuk bertugas dalam kapasitas non-tempur seperti komunikasi, akuntansi dan administrasi.
Khususnya, perempuan-perempuan ini, tidak seperti rekan-rekan mereka di Eropa dan Amerika, tidak diberikan hak istimewa untuk berperan dalam pertempuran. Intinya, benih partisipasi perempuan dalam Angkatan Bersenjata India disemai selama perang ini, terutama sebagai peran pendukung.
Meskipun Undang-Undang Angkatan Darat tahun 1950 pada awalnya membatasi perempuan pada peran tertentu, Korps Medis Angkatan Darat membuka jalan bagi inklusi yang lebih luas di tahun 1958 dengan menawarkan mereka komisi reguler.
Sebuah langkah maju yang signifikan terjadi pada tahun 1992 dengan adanya Skema Pendaftaran Khusus Wanita (WSES), yang memungkinkan petugas perempuan untuk bergabung secara resmi dalam kepolisian. Pada tahun 2019, kemajuan lebih lanjut dicapai dengan pemberian komisi permanen di delapan jalur tambahan, sehingga memperluas peluang bagi layanan perempuan.
Presiden India saat ini Droupadi Murmu adalah seorang wanita. Di India, Indira Gandhi, seorang wanita, juga menjadi Perdana Menteri.
Penulis adalah seorang jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
