Tentara Pakistan yang Brutal Membunuh hingga 3 Juta Orang di Bangladesh pada Tahun 1971

Pakistan memiliki dua wilayah yang disebut sebagai Pakistan Timur dan Pakistan Barat. Rezim kolonial Inggris melakukan kesalahan besar dengan memasukkan Pakistan Timur yang juga dikenal sebagai Benggala Timur (hingga tahun 1952) ke dalam Pakistan. 

Pakistan Timur benar-benar berbeda secara geografis, bahasa dan budaya dari Pakistan Barat. Kedua wilayah ini terpisah secara geografis. Di antara dua bagian Pakistan ini, terletaklah India.

Aspek lain yang menarik adalah bahwa Pakistan Timur memiliki lebih banyak orang daripada Pakistan Barat tetapi kekuasaannya terkonsentrasi di tangan elit penguasa dari Pakistan Barat.

Bahasa ibu

Masalah orang-orang di Pakistan Timur, yang berbicara bahasa ibu mereka Bengali, dimulai segera setelah kelahiran Pakistan pada tahun 1948 ketika pemerintah Pakistan, yang sebagian besar didominasi oleh para elit di Pakistan Barat, mendeklarasikan bahasa Urdu, sebuah lingua franca umat Islam di anak benua India, sebagai bahasa nasionalnya. Kurang dari 5 persen dari seluruh penduduk Pakistan berbicara atau menggunakan bahasa Urdu. Hanya sedikit orang yang berbicara bahasa Urdu di Pakistan Timur. 

Orang Bengali mulai menuntut bahasa Bengali harus dinyatakan sebagai bahasa resmi bersama dengan bahasa Urdu. Ada kerusuhan besar-besaran di seluruh Pakistan Timur atas masalah bahasa. Ada juga alasan lain untuk pemberontakan tersebut.

"Penolakan untuk menerima bahasa Bengali sebagai bahasa negara Pakistan pada tahun-tahun awal setelah Pemisahan, kesenjangan ekonomi antara kedua bagian, hegemoni elit penguasa Pakistan Barat atas Pakistan, darurat militer dan sikap merendahkan terhadap budaya Bengali dan populasi Bengali telah memperburuk hubungan antara dua bagian," tulis Anam Zakaria, seorang penulis, baru-baru ini di situs web Al Jazeera.

Ada diskriminasi besar-besaran terhadap orang Bengali dalam administrasi, militer dan bahkan dalam alokasi anggaran.

Pada tahun 1964, dengan dukungan tentara, kelompok radikal agama melancarkan kampanye pembersihan etnis terhadap minoritas seperti Hindu dan Garos. Ribuan orang tewas di seluruh negeri dalam bentrokan komunal ini. 

Pada tahun 1966, Bangabandhu dan partainya Liga Awami meluncurkan Gerakan Enam Titik mencari otonomi yang lebih besar ke Pakistan Timur. Partai politik lain bergandengan tangan dengan Liga Awami untuk memperjuangkan lebih banyak kekuatan.

Pada tahun 1969, gerakan tersebut berubah menjadi pemberontakan massal terhadap pemerintah Pakistan di Pakistan Timur. Ini mengarah pada pengunduran diri presiden diktator militer Ayub Khan. Jenderal Yahya Khan, diktator militer lainnya, menjadi presiden Pakistan pada bulan Maret 1969.