- Kehilangan mata dan pigmentasi. Ini adalah ciri yang umum di antara ikan gua, karena mereka hidup di lingkungan yang benar-benar gelap. Mata dan pigmentasi tidak lagi berguna bagi ikan gua, dan malah menjadi beban bagi metabolisme mereka. Oleh karena itu, ikan gua kehilangan mata dan pigmentasi secara bertahap seiring dengan evolusi mereka. Sinocyclocheilus longicornus tidak memiliki mata yang berfungsi, dan tubuhnya berwarna putih kekuningan.
- Kehilangan sisik. Ini adalah ciri yang jarang di antara ikan gua, karena sisik biasanya berfungsi sebagai pelindung tubuh ikan dari luka dan infeksi. Namun, Sinocyclocheilus longicornus tidak memiliki sisik sama sekali, dan kulitnya halus dan licin. Alasan kehilangan sisik ini masih belum diketahui, tetapi mungkin berkaitan dengan adaptasi terhadap lingkungan gua yang lembab dan berlumpur.
Bagaimana Ikan Ini Bisa Bertahan Hidup di Lingkungan Gelap?
Sinocyclocheilus longicornus adalah spesies ikan yang bisa bertahan hidup di lingkungan gua yang sangat gelap dan terpencil. Ikan ini mengembangkan beberapa adaptasi yang membantu mereka untuk mendeteksi makanan, predator, dan pasangan, serta untuk menghemat energi dan mengurangi biaya metabolisme. Beberapa adaptasi yang dimiliki oleh ikan ini adalah:
- Meningkatkan indra penciuman, sentuhan, dan kemampuan mencari makanan. Ikan ini menggunakan indra penciuman, sentuhan, dan kemampuan mencari makanan yang lebih baik daripada ikan biasa. Ikan ini dapat mencium bau makanan, predator, dan pasangan dengan menggunakan organ khusus di mulut dan hidung mereka. Ikan ini juga dapat merasakan getaran dan perubahan tekanan air dengan menggunakan organ khusus di sirip dan tubuh mereka. Ikan ini juga dapat mencari makanan dengan menggunakan organ khusus di rahang dan lidah mereka.
- Memakan organisme mikroskopis dan detritus. Ikan ini mengandalkan organisme mikroskopis seperti bakteri, alga, dan protozoa yang hidup di dalam air gua sebagai sumber makanan utama. Ikan ini juga memakan detritus, yaitu sisa-sisa bahan organik yang terbawa oleh air. Ikan ini tidak memiliki gigi, tetapi memiliki rahang yang kuat untuk mengunyah makanannya.
- Memiliki tanduk panjang di belakang kepalanya. Ikan ini memiliki tanduk panjang di belakang kepalanya yang mungkin berfungsi sebagai alat sensorik untuk membantu ikan ini "melihat" di lingkungan gelap. Tanduk ini mungkin juga berperan dalam pertahanan atau penarik perhatian pasangan.
Apa Ancaman yang Dihadapi Ikan Ini?
Sinocyclocheilus longicornus adalah spesies ikan yang hidup di dalam gua yang sangat gelap dan terpencil di provinsi Guizhou, Tiongkok. Habitatnya adalah sebuah gua vertikal di dekat kota Hongguo. Gua ini termasuk dalam cekungan sungai Pearl. Ikan ini belum diketahui habitatnya yang lain, karena spesies ini baru ditemukan pada tahun 2023.
Status konservasi Sinocyclocheilus longicornus belum diketahui secara pasti, karena spesies ini baru ditemukan dan belum banyak diteliti. Namun, beberapa spesies Sinocyclocheilus lainnya yang hidup di gua telah dikategorikan sebagai rentan, terancam, atau kritis oleh IUCN Red List, karena habitat mereka yang terbatas dan terancam oleh aktivitas manusia seperti pembangunan, pertambangan, dan polusi. Oleh karena itu, Sinocyclocheilus longicornus mungkin juga menghadapi ancaman serupa dan membutuhkan perlindungan yang lebih baik.
Penutup
