Di sebuah desa kecil di kaki gunung, seorang kepala desa melepas jaket dinasnya, lalu menjaminkan STNK motornya ke rumah sakit. Bukan untuk dirinya, tapi untuk menyelamatkan warganya yang terbaring sakit. Di saat pemimpin lain sibuk dengan rapat dan protokoler, ia justru sibuk menolong.
Kisah itu nyata. Sosoknya adalah Heri Suryana, Kepala Desa Cikahuripan, Lembang, Jawa Barat. Tindakannya viral. Tapi lebih dari sekadar viralitas, tindakan Heri merepresentasikan wujud nyata dari kepemimpinan sejati. Ia hadir saat warganya butuh. Ia menjadi pahlawan, bukan dengan pidato, tapi dengan tindakan.
Kepala Desa: Dari Administratur Menjadi Inspirator
Kepala desa selama ini kerap dipandang sebagai administrator desa. Padahal, di balik struktur kecil itu, ada peluang besar untuk memengaruhi kehidupan banyak orang. Pemimpin di tingkat desa adalah orang pertama yang disentuh rakyat, terutama ketika negara terasa terlalu jauh.
Contoh teladan seperti Heri bukan satu-satunya. Ada kepala desa yang tak segan menjual tanah warisan demi membangun jembatan penghubung antar dusun. Ada pula yang menolak menerima honor selama berbulan-bulan demi memprioritaskan pembangunan sekolah. Mereka hadir bukan untuk mencari nama, melainkan karena hati nurani yang bekerja.
Di tengah kabar korupsi, skandal dana desa, dan praktik politik uang yang membudaya dalam pemilihan kepala desa, kisah seperti ini menjadi oasis. Ia membangunkan kita bahwa di desa-desa terpencil masih ada pemimpin yang menunaikan tugasnya dengan hati.
Tahun 2023, Kemendagri mencatat lebih dari 11.456 desa di Indonesia telah mencapai status desa mandiri. Lonjakan tajam dari tahun sebelumnya ini tentu menggembirakan. Namun, capaian itu tak bisa dilepaskan dari peran pemimpin desa yang kuat, visioner, dan berani berinovasi.
Kades hebat bukanlah mereka yang hanya piawai menyusun laporan atau mendatangkan proyek, melainkan mereka yang mengerti denyut nadi warganya. Mereka yang berani bertindak cepat ketika birokrasi lambat. Mereka yang menjadikan warga bukan objek, melainkan mitra sejati.
Tantangan Nyata di Tengah Peluang Besar