Uniknya Arca Naga di Situs Bale Kambang, Batang, Jawa Tengah

 Hari ini Kali Kuto menjadi perhatian publik terutama para pemudik, sehubungan dengan dibukanya jembatan Kali Kuto untuk jalur mudik di daerah pantura.  Namun tahukah anda  bahwa dahulu sekitar 1300 tahun yang lalu, Kali Kuto sudah menjadi jalur bagi masuknya pengaruh Hindu Buddha ke pedalaman Jawa Tengah?  Adalah Bale Kambang sebuah petirtaan di tepi pantai, Gringsing, Batang dapat disebut sebagai entri point bagi masuknya Hindu-Buddha ke pedalaman Jawa pada sekitar abad ke-7 M.  

Kronologis situs Bale Kambang ini didasarkan pada temuan prasasti Balekambang (dikenal juga sebagai prasasti Bendosari) berbahan batu yang berukuran 85 x 44 x 34 cm, kondisi rusak terbelah dua dan sekarang tersimpan di Museum Ranggawarsita (MR 04,00076 dan 04.00078) di Semarang.  Prasasti ini terdiri dari lima baris teks ditulis dalam huruf Pallava dan bahasa Sansekerta.  

Secara paleografi, Soekarto Atmodjo memasukan prasasti ini berasal dari abad ke-6 M. (Goenadi Nitihaminoto 1978: 19). Prasasti Balekambang baru-baru ini diteliti oleh Arlo  Griffiths (2012: 474-477) berdasarkan perbandingan paleografi dengan prasasti Kalasan maka inskripsi pada prasasti Balekambang ditempatkan pada paruh kedua abad ketujuh.  Griffiths juga menambahkan bahwa gaya penulisan prasasti Balekambang memiliki kemiripan dengan prasasti Sojomerto.

Posisi petirtaan Bale Kambang yang sangat strategis karena berada tidak jauh dari muara Sungai Kuto, tampaknya sudah berperan sebagai tempat penyediaan air tawar bagi kapal-kapal yang berlayar melewati pantai utara Jawa pada masa itu.    Tidak heran bangunan candi yang melengkapi keberadaan petirtaan menjadi bukti bahwa petirtaan memang sudah dikenal dan menjadi tempat persinggahan kapal-kapal yang berlayar.  

Dalam tulisan kali ini saya tidak igin membicarakan bukti bukti arkeologis yang mendukung pernyataan Kali Kuto sebagai jalur masuknya Hindu-Buddha pada periode pre-Mataram Kuna, tetapi hanya ingin membahas temuan sepasang arca naga yang tingginya mencapai 1 meter yang kini terserak di situs Bale Kambang.  Terserak karena arca ini memang tidak mendapat perhatian serius sehingga satu arca sudah diberi kepala baru sedangkan yang lainnya dalam kondisi sudah di semen.

 Arca Naga Bale Kambang (Dokumentasi pribadi)

Temuan arca naga setinggi satu meter termasuk unik di Jawa tengah karena tidak banyak arca naga yang ditemukan di Jawa Tengah apalagi setinggi itu.  Kehadiran arca Naga selama ini  selalu dihubungkan dengan yoni, dwarapala dan beberapa figure di dalam cerita relief.  Naga pada yoni selalu diletakkan di bawah cerat bersama sama dengan kura-kura (kurma), kadang naga digambarkan di bawah kura-kura (kurma) atau sebaliknya.  

Naga sebagai dwarapala atau arca penjaga tempat suci keagamaan memang dikenal di dalam kesenian Hindu.  Istilah dwalapala berasal dari kata sangsakerta dvar yang berarti pintu masuk/ gerbang dan pala artinya penjaga sehingga arti secara keseluruhan adalah penjaga pintu gerbang atau pintu masuk.  Dwarapala adalah pelindung tempat tinggal dewa, posisinya berada di antara wilayah sakral dan profane, atau berada di batas daerah kurang sakral- sakral.   

Naga memang identik dengan air dalam posisinya sebagai penjaga air kehidupan dalam konsepsi Hindu.  Oleh karena itu kehadiran sepasang arca naga di petirtaan sebagai penjaga sumber air yang dianggap suci menjadi sangat relevan.

Di luar itu Naga jarang ditampilkan.  Ada beberapa temuan Naga pada periode jawa Tengah yang berhasil dicatat antara lain, Naga ditemukan pada Makara-Naga Candi Bubrah, Candi Merak, dan Candisari, (Temanggung). Naga di belakang makara di Candi Pringapus, Jaladwara Naga dari  Rambeanak, (Magelang),  Kala- Naga di Candi Umbul, (Magelang)  Terkait dengan Kala-Naga dari Candi Umbul memang kondisinya saat ini sudah beralih fungsi menjadi penghias pada pipi tangga masuk ke dalam petirtaan, namun ada kemungkinan dahulu di situs ini pernah berdiri sebuah candi yang menggunakan ragam hias Kala- Naga pada ambang pintu masuk.   

Dengan demikian tidaklah benar jika ragam hiasan Kala-Naga baru muncul pada periode Jawa Timur .  

 Kala- Naga situs Umbul, Magelang (Dokumentasi pribadi)

Selain itu, dua arca naga juga dilaporkan pernah ditemukan di Candi Dieng.  Dari pengamatan ikonografi, arca Naga Candi Dieng sangat mirip dengan naga yang ditemukan di Situs Bale Kambang., tetapi dari segi ukuran, jelas tidak dapat disamakan, karena jelas lebih kecil