Lord Giddens tentang Menghitung Risiko

Di dalam dunia kontemporer, kita dihadapkan pada pelbagai risiko baru yang penilaiannya sulit dilakukan. Sangat mudah orang menghitung risiko berulang. Resiko, bahwa perjalanan dengan mobil akan mengakibatkan luka atau kematian bagi penumpang dan pengemudi bisa dihitung dengan tepat. Hal ini tidak terjadi pada risiko seperti yang ditimbulkan oleh terorisme internasional, pemanasan global, pandemi atau krisis keuangan global.

Risiko semacam itu memiliki beberapa karakteristik khusus, pertama, tidak bisa diketahui sebelumnya dengan pasti seberapa besar risikonya yang sebenarnya. Kedua, konsekuensinya berpotensi menimbulkan bencana, jadi kita harus berusaha untuk mencegahnya, dan bukannya setelah mengalami kerusakan barulah tersadar. Ketiga, bagaimana kita menanggapi risiko - seberapa serius kita menanggungnya - mempengaruhi sifat risiko itu.

Misalnya, risiko yang ditimbulkan oleh flu burung terhadap kesehatan dunia itu serius. Sekitar 20 juta orang terbunuh dalam wabah flu burung pada tahun 1918-19. Sadar akan implikasi mematikannya, negara-negara dan badan kesehatan telah mencurahkan sumber daya berskala besar demi mencoba untuk membatasi penyebarannya, dan untuk meminimalkan kemungkinan bahwa ia bisa melompat dari hewan ke manusia. 

Kami tidak tahu apakah tindakan pencegahan semacam itu akan berhasil, tapi anggap saja (dan harapan) itu benar, bahwa flu burung tidak mempengaruhi manusia secara luas. Hasilnya kemungkinan besar banyak orang akan mengatakan: "Kondisi ini seperti  Sars beberapa tahun yang lalu - Anda harus membuat kita tidak perlu takut. Lihatlah: hal itu tidak terjadi!"

Risiko adalah risiko - menurut definisi, risiko tidak mendekati suatu keniscayaan. Risiko dari Sars dan sekarang risiko dari flu burung, bagaimanapun, adalah sangat nyata. Dan hal yang sama berlaku untuk terorisme internasional. Beberapa dari mereka berpendapat bahwa pemerintah bertekad merongrong kebebasan sipil meragukan hal semacam itu. 

Mereka mungkin berpendapat bahwa kita telah menghadapi ancaman terorisme sebelumnya dalam bentuk IRA, jadi mengapa perlu melakukan tindakan pencegahan khusus sekarang? Atau mereka mungkin mengklaim bahwa al-Qaida dan organisasi sejenis lainnya sangat terbatas dalam kemampuan mereka. Bahaya yang mereka hadapi di sini di Inggris dilebihlebihkan untuk tujuan politik. Atau mereka mungkin menggunakan argumen tipe Sars - sekarang enam tahun sejak tragedi 11 September  2001 dan tidak ada insiden lain dalam skala yang sebanding.

Akan sangat berbahaya jika kita terlalu terpengaruh oleh penalaran semacam itu, tidak peduli seberapa termotivasi itu. Terorisme internasional berpotensi jauh lebih mematikan daripada terorisme lokal IRA. "Terorisme tradisional", gaya IRA atau ETA, berkaitan dengan penetapan negara di mana ada negara-negara tanpa negara; Tujuannya jelas dan terbatas, dan penggunaan kekerasan juga dibatasi. 

Teroris jihad memiliki ambisi yang pada saat bersamaan lebih kabur namun jauh lebih luas; dan mereka bersedia merenungkan skala kekerasan yang sama sekali berbeda dalam mengejar tujuan. Kita harus ingat bahwa, dalam skenario terburuk  50.000 orang bisa meninggal dalam tragedi 11 September 2001, bukan 3.400 orang, jika bukan karena keberanian beberapa penumpang pesawat American Airlines.

Terorisme internasional (seperti flu burung) adalah ancaman dengan probabilitas rendah namun konsekuensinya tinggi. Mudah-mudahan, kemungkinan bahwa akan terjadi serangan teroris skala besar di Inggris kecil - terutama jika kita melakukan tindakan intensif untuk mencegahnya. Namun, konsekuensinya, jika memang terjadi, bisa jadi dahsyat. 

Bom kotor - senjata skala kecil - meledak di pusat kota London tidak akan membunuh banyak orang secara langsung, tapi bisa menyebabkan kepanikan massal, memiliki implikasi kesehatan jangka panjang dan membuat area itu untuk sementara tidak dapat dihuni. Kita tidak mampu untuk peristiwa seperti itu terjadi bahkan meskipun hanya sekali.

Meski dengan jaringan terorisme kuat al-Qaida antara mungkin atau tidak mungkin membuat siswa di lapangan tidak setuju -- al-Qaida adalah apa yang disebut sebagai nama jaringan terorisme internasional. Serangan teroris di Inggris mungkin direncanakan dan diatur beberapa mil jauhnya dari negara ini sendiri; Mereka yang berusaha untuk membawa keluar bisa menjadi bagian dari jaringan teroris dalam cakupan global.