Pertempuran yang Tidak Disangka-sangka, Kejutan di Tengah Samudra Pasifik

Di tengah samudra Pasifik yang luas, sebuah pertempuran sengit mengubah arah Perang Dunia II. Pertempuran Midway, yang terjadi pada Juni 1942, adalah sebuah kejutan besar bagi Jepang yang tengah berambisi menguasai Asia Pasifik. Kemenangan mutlak Amerika Serikat dalam pertempuran ini menandai titik balik perang dan memaksa Jepang untuk beralih dari posisi menyerang menjadi bertahan.

Salah satu tujuan utama Jepang dalam Perang Dunia II adalah untuk menguasai wilayah Pasifik Barat Daya dan Asia Timur. Jepang berupaya menyingkirkan Amerika Serikat sebagai kekuatan dominan di kawasan tersebut. Rencana ambisius Jepang adalah mengalahkan Armada Pasifik Amerika Serikat dengan mengarahkan 4 kapal induk kaga, akagi, soryu, dan hiryu. Midway, sebuah pulau strategis di Pasifik, direncanakan sebagai pangkalan utama untuk melancarkan serangan balik ke Pearl Harbor dan mengamankan dominasi di kawasan Pasifik. Melalui dominasi ini, Jepang berharap dapat memaksakan perdamaian sesuai dengan keinginannya. 

Pemecahan Kode 

arz.wikipedia.org/Joseph Rochefort (Intelejen AS yang berpengaruh dalam pertempuran Midway) 

Amerika Serikat berhasil mengantisipasi serangan mendadak Jepang di Pasifik berkat keberhasilannya memecahkan kode komunikasi rahasia Jepang. Tim kriptografer Angkatan Laut AS berhasil mengungkap rencana serangan Jepang di sebuah lokasi yang mereka kodekan sebagai "AF". Dengan menggunakan trik pesan palsu tentang kekurangan air tawar, Amerika Serikat berhasil mengkonfirmasi bahwa target serangan tersebut adalah pangkalan militer di Midway. Selain itu, mereka juga berhasil menentukan waktu serangan dan strategi yang akan digunakan oleh Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. 

https://www.nationalww2museum.org (Serangan Jepang di Pangkalan militer AS Midway) 

Pada dini hari tanggal 4 Juni 1942, pasukan Jepang melancarkan serangan udara terhadap pangkalan militer Amerika Serikat di Midway. Serangan ini bertujuan untuk melumpuhkan pertahanan AS di wilayah tersebut. Namun, yang tidak diketahui oleh Jepang adalah pasukan kapal induk AS telah bersiap di perairan sebelah timur pulau untuk memberikan serangan balasan.

Setelah melancarkan serangan awal, pesawat-pesawat Jepang kembali ke kapal induk mereka untuk mengisi bahan bakar dan kembali bersiap untuk serangan berikutnya. Saat pesawat-pesawat Jepang ini kembali, mereka baru menyadari bahwa pasukan angkatan laut AS telah berada di sekitar mereka, siap untuk menyerang. 

Jalannya Pertempuran 

https://www.nationalww2museum.org (Foto Pertempuran Laut Midway) 

Pada Pertempuran Midway, pesawat-pesawat pengebom torpedo TBD Devastator dan pengebom tukik SBD Dauntless yang diterbangkan dari kapal induk USS Enterprise, USS Hornet, dan USS Yorktown melancarkan serangan sengit terhadap armada Jepang. Serangan ini berhasil melumpuhkan tiga kapal induk Jepang, yakni Akagi, Kaga, dan Soryu yang kemudian terbakar dan ditinggalkan oleh awaknya. Meski demikian, kapal induk Jepang Hiryu berhasil lolos dari serangan awal dan membalas dengan dua gelombang serangan yang mengakibatkan kerusakan parah pada USS Yorktown. Meskipun demikian, Yorktown masih dapat mengapung. Namun, nasib sial menimpa Yorktown ketika sebuah kapal selam Jepang berhasil menenggelamkannya pada 7 Juni. Pada sore hari tanggal 4 Juni, sebuah pesawat pengintai berhasil menemukan Hiryu yang kemudian diserang oleh pengebom tukik dari USS Enterprise. Serangan ini membuat Hiryu terbakar dan tidak dapat meluncurkan pesawat sebelum akhirnya tenggelam

Selama dua hari berikutnya, pasukan AS di laut dan di Midway melanjutkan serangan mereka, yang memaksa Jepang untuk meninggalkan pertempuran dan mundur. Jepang kehilangan sekitar 3.057 orang, empat kapal induk, satu kapal penjelajah, dan ratusan pesawat, sementara Amerika Serikat kehilangan sekitar 362 orang, satu kapal induk, satu kapal perusak, dan 144 pesawat. Kemenangan penting AS ini menghentikan pertumbuhan Jepang di Pasifik dan menempatkan Amerika Serikat dalam posisi untuk mulai mengecilkan kekaisaran Jepang melalui serangkaian invasi berpindah-pindah pulau selama bertahun-tahun dan beberapa pertempuran laut yang bahkan lebih besar. Kemenangan di Midway menandai titik balik Perang Pasifik dan mengarahkan Sekutu menuju kemenangan akhir atas Jepang.

Daftar Referensi: 

1.https://www.nationalww2museum.org/war/articles/battle-midway

2. https://www-britannica-com.translate.goog/study/timeline-of-the-battle-of-midway?

3. https://cnrh.cnic.navy.mil/About/History/Battle-of-Midway/

4. https://nautiluslive.org/blog/2023/08/29/battle-midway-pivotal-wwii-engagement-papahanaumokuakea