Kurma (Phoenix dactylifera) termasuk tumbuhan purba yang masih ada. Kurma memiliki sejarah panjang dalam budaya manusia dan diyakini berasal dari wilayah Mesopotamia atau Persia (sekarang Iran).
Kurma telah dibudidayakan selama lebih dari 6.000 tahun yang lalu. Kurma menjadi sumber makanan penting bagi banyak peradaban kuno, seperti Mesir Kuno, Yunani, dan Romawi.
Ada banyak legenda mengenai asal usul kurma. Salah satu legenda mengatakan bahwa kurma pertama kali ditemukan oleh Ratu Saba di Yaman dan kemudian dibawa ke Mesir.
Kurma adalah tanaman yang menghasilkan buah secara musiman. Lamanya waktu berbuah tergantung pada jenis dan varietas kurma. Ada jenis dan varietas kurma yang menghasilkan buah setelah 3-5 tahun ditanam. Sementara jenis dan varietas kurma lainnya menghasilkan buah setelah 5-7 tahun ditanam.
Tumbuhan kurma menghasilkan buah berbentuk lonjong atau bulat dengan ukuran panjang sekira 2-7 cm dan lebar 1-3 cm. Daging buah kurma berwarna coklat atau hitam, sangat manis, lunak dan kenyal, dan biji berbentuk lonjong yang mudah lepas dari dagingnya.
Kurma merupakan jenis tumbuhan Ordo Arecales atau Palmales. Ordo ini memiliki ciri-ciri seperti daun berbentuk palem dan bunga yang kecil dengan mahkota bunga yang terbagi.
Kurma identik dengan wilayah Timur Tengah, karena tumbuhan ini banyak tumbuh di negara-negara Timur Tengah seperti Arab Saudi, Irak, Iran, dan negara-negara di sekitar kawasan itu. Di sana buah kurma telah menjadi makanan pokok selama berabad-abad dan telah menjadi bagian penting dari tradisi dan budaya mereka.
Di negara-negara Timur Tengah, buah kurma tidak hanya dijadikan buah segar yang dimakan langsung. Di sana buah kurma juga diolah menjadi berbagai jenis makanan dan minuman yang lezat. Misalnya dijadikan bahan dasar untuk membuat kue-kue tradisional seperti maamoul, atau diolah menjadi minuman seperti jus kurma atau teh kurma. Â Â
Kurma tidak hanya populer di kawasan Timur Tengah. Sekarang ini kurma juga sudah semakin populer di seluruh duni, termasuk Indonesia.
