Kemenangan Burnley atas Newcaslte United (skor 1:0) menjadi penutup pekan kesepuluh Premier League. Posisi lima besar klasemen sementara pun masih terlihat normal, ditambah hadirnya Liverpool yang mengintip di peringkat ke-6, sehingga komposisi The Big Six untuk pertama kalinya terpasang di sana!
Pekan kesepuluh nampaknya berlangsung dalam suasana normal, tanpa ada kejutan yang berarti. Namun, setelah dua musim lalu beberapa tim besar mengalami masalah dalam performa, setidaknya hingga pekan kesepuluh ini, persaingan seolah kembali pada "habitat" aslinya, seperti yang pernah terjadi beberapa tahun silam. Kemenangan yang dipetik oleh Manchester City, Manchester United, Arsenal, Liverpool, dan Chelsea atas lawan-lawan mereka menjadi alasannya, ditambah kekalahan yang diderita oleh Spurs di Old Trafford dan hasil pada lima laga lainnya. Berikut ulasannya:
Gol Tiga Sentuhan dan Kado Manis Jamie Vardy
Melewati pekan kesepuluh mendatangkan kelegaan tersendiri bagi Jose Mourinho. Setelah hasil mengecewakan melawan Liverpool, salah satu anggota The Big Six,MU berhasil menumbangkan Tottenham Hotspur. Kemenangan Manchester United (MU) atas Tottenham Hotspur ini bagi sebagian kalangan mungkin sedikit mengejutkan, tetapi tidak bagi saya dan tentunya, sebagian besar fans setia United! Namun, tak bisa dipungkiri bahwa gol tunggal yang dicetak oleh Anthony Martial pada menit ke-81 sangatlah menarik. Diawali dari sepakan David de Gea dari kotak penalti MU, lantas disundul oleh Lukaku ke arah Martial yang sudah berlari ke dalam kotak penalti Spurs. Martial pun menuntaskannya dengan tendangan yang akurat dan sangat tepat waktu. Gol! Tiga poin pun dikoleksi oleh MU sekaligus menjauh dari kejaran Harry Kane, dkk.
Hal menarik lainnya tersaji pada laga di King Power Stadium ketika lesakan Jamie Vardy dan Demarai Gray memberi Everton kekalahan keenamnya pada musim ini. Gol Vardy sendiri memperpanjang catatan dari pemain eksentrik ini, yang selalu mencetak gol pada debut perdana pelatihnya di Leicester City. Claude Puel yang baru saja bertugas menggantikan caretaker Michael Appleton pun dibuat Vardy tersenyum, seperti pernah dialami oleh Craig Shakespeare dan Claudio Ranieri pada dua musim sebelumnya. Ya, Vardy berhasil memberi kado manis bagi para pelatihnya itu pada laga debut mereka menangani The Foxes,julukan Leicester City.
Dalam petikan wawancara Sky Sports, seperti dilansir dari laman sepakbola.com,Claude Puel berkata:
"Kami melihat tim yang bagus dengan solidaritas yang bagus. Ini hasil yang sangat bagus. Penting bagi kami untuk mengatakan terima kasih kepada fans atas sambutan dan atmosfir di sini. Itu fantastis. Saya menikmati kemenangan ini untuk para pemain dan fans. Kami terus bekerja, itu baru permulaan, penting untuk melanjutkan ini."
Kemenangan ini tentu menjadi awal yang bagus, sekalipun perjuangan ke depan masih tidak akan mudah untuk dijalani. Ya, setelah laga ini, berturut-turut Leicester akan bertandang ke markas Stoke City, yang dikenal alot saat bermain di kandang sendiri, lalu setelah jeda internasional, Jamie Vardy, dkk kedatangan tim yang dianggap paling kuat pada musim ini, yakni Manchester City. Racikan strategi dari Claude Puel tentu ditunggu, termasuk semangat juang Jamie Vardy, dkk untuk menunjukkan bahwa mereka masih bisa "berbicara" pada kompetisi musim ini, terutama pada dua pertandingan berikutnya.
Berikut posisi klasemen lima besar setelah pekan kesepuluh selesai:
Melihat posisi klasemen di atas, sekalipun menarik, tetapi kompetisi masih jauh dari kata usai. Apa pun masih bisa terjadi dan komposisi di papan atas, tengah, dan bawah masih bisa berubah. Menarik untuk ditunggu kelanjutan pertarungan The Big Sixdan empat belas tim lainnya, yang akan kembali bergulir akhir pekan mendatang setelah kompetisi tingkat Eropa digelar. Dua pertandingan bertajuk bigmatch pun siap tersaji saat Manchester City menjamu Arsenal, lalu dilanjutkan Manchester United menjamu Chelsea. Sementara pada laga lainnya, Liverpool akan bertandang ke kandang West Ham, sedangkan Tottenham Hotspur bermain di Stadion Wembley melawan Crystal Palace.
