[/caption] [caption caption="Berfoto bersama fans Liverpool saat tiba di Anfiel (sumber : Dailymail)"][/caption]“Sebuah komunikasi formal diterima dari UEFA menyatakan mereka sedang menyelidiki kemungkinan pelanggaran peraturan anti doping oleh Mamadou Sakho”
Dan Liverpool pun akhirnya memutuskan menghukum Mamadou Sakho akibat kasus doping yang dialamatkan kepadanya, bek 26 tahun asal Perancis tersebut memakai obat ‘pembakar lemak’ untuk bisa mengontol berat badannya sebagaimana yang dipublikasikan oleh RMC Sport Perancis. Sebuah keputusan berat tentunya bagi Klopp yang akan membawa anak asuhnya menghadapi New Castle dipekan ke-35 Liga Primer Inggris, apalagi Sakho sedang on fire penampilannya.
Selain soal kasus Sakho bagi publik Anfield dan pendukung Liverpool dipenjuru dunia, laga malam ini menjadi laga emosional karena kedatangan arsitek asal Spanyol, Rafael Benitez yang pernah menangani Liverpool musim 2004 – 2010 dengan berbagai raihan trofi termasuk dua kali runner up Liga Primer Inggris dan Juara Liga Champions 2005. Dua misi berbeda akan tersaji dalam laga malam ini dimana Klopp ingin memastikan Liverpool lolos kompetisi Eropa musim depan sedang Benitez membawa misi tiga poin demi menyelematkan New Castle dari jeratan jurangd degradasi.
Menghadapi New Castle, Klopp hanya mengandalkan sosok Sturridge sebagai penyerang tunggal paska cidera yang dialami Origi. Sturridge akan disokong oleh pergerakan Firmino, Milner dan Adam Lallana yang mengisi sayap ‘The Reds’, sedangkan Kolou Toure mengisi tempat Sakho dijantung pertahanan Liverpool bersama Lovren untuk menahan gempuran ‘The Toon Army’ yang mengandalkan Cisse dan Ayoze Perez dilini depan.
[caption caption="Gaya khas Sturridge usai mencetak gol pertama Liverpool (sumber : Dailymail)"]
‘You will never walk alone’ menggema diseantero Anfield sesaat jelang babak pertama dimulai, terlihat raut wajah Benitez menyaksikan sambutan publik Anfield terhadap dirinya. Dan Sturridge yang memanfaatkan umpan lambung tendangan bebas Milner dari sisi kanan pertahanan Newcastle mampu membawa Liverpool unggul cepat 1-0 setelah tendangannya mampu menjebol gawang Darlow (2’).
Newcastle mencoba bangkit dengan mengandalkan Cisse dan Towsend untuk menggempur pertahan Liverpool namun selalu gagal, sedang ‘The Reds’ tetap mengandalkan penguasaan bola dan pressing ala Klopp untuk menambah keunggulan. Hasilnya kembali dari sisi kanan pertahan tim tamu, umpan matang Moreno berhasil dimaksimalkan Lallana dengan mengirim bola ketiang jauh yang gagal diselamatkan Darlow (30’) sehingga membuat Liverpool pun unggul 2-0 atas Newcastle yang bertahan hingga babak pertama usai.
[caption caption="Mencetak gol untuk memperkecil ketinggalan dari Liverpool (sumber : Dailymail)"]
Di babak kedua Benitez memasukkan Wijnaldun yang menjadi bintang kala Newcastle mengalahkan Liverpool diputaran pertama, hasilnya cukup baik usai kesalahan Moreno dalam menghalau bola berhasil dimanfaatkan Lita untuk mengirim umpan matang kejantung pertahanan Liverpool dan berhasil dikonversi menjadi gol oleh Cisse (47’) yang membuat Newcastle memperkecil ketinggalan 1-2 dari Liverpool. Usai gol Cisse, tensi laga kian menarik dan jual beli serangan pun terjadi.
Spirit anak asuh Benitez untuk bertahan diliga primer membuat Milner dkk cukup sulit untuk menembus pertahanan Newcastle.sebuah gol dari Firmino pun dianulir wasit karena striker asal Brazil tersebut berada dalam posisi offside.Dan Newcastle akhirnya mampu menyamakan kedudukan 2-2 setelah tendangan Colback (65’) menembus gawang Mignolet setelah membentur pemain bertahan Liverpool.
Gol yang membuat Klopp nampak serius dengan buku catatannya bersama sang asisten pelatih untuk menemukan solusi yang tepat menghentikan intensitas serangan Newcastle yang mampu bangkit dibabak kedua.Duo Brazil ,Coutinho dan Leiva pun dimasukkan Klopp untuk menggantikan Randall dan Allen demi mengambil alih irama permainan yang menurun dibabak kedua setelah unggul 2-0 dibabak pertama.
