Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan berlangsung pada taggal 8 dan 11 oktober mendatang di Arab Saudi dan Qatar. Timnas Indonesia berada di Grup B akan melakoni 2 pertandingan krusial hidup mati melawan Arab Saudi (08/10) dan Irak (11/10).
Dua pertandingan ini bukan pertandingan biasa, ini adalah 2 pertandingan krusial yang menentukan tiket lolos piala dunia 2026. Jika Timnas berhasil menjuarai Grup B akan menjadi tiket bersejarah yang akan dikenang tampil di Piala Dunia.
Selain sisi teknis, banyak hal non teknis yang ikut mempengaruhi pertarungan ini. Bahkan banyak hal-hal eksternal yang muncul sebelum pertandingan berlangsung yang terkesan merugikan Timnas. Penentuan tuan rumah Arab Saudii dan Qatar disinyalir sebagai upaya AFC untuk memuluskan jalan Arab Saudi dan Qatar lolos langsung.
Pemilihan wasit awal Kuwait menjadi isu netralitas untuk partai Timnas melawan Arab Saudi, pembatasan jumlah suporter timnas, serta pengaturan jadwal pertandingan Arab Saudi dengan jeda 6 hari dibanding Timnas bersama Irak yang 3 hari semakin menguatkan dugaan ini.
Kondisi ini tentu saja dirasa kurang fair, meskipun PSSI sudah melayangkan keberatan, namun sepertinya AFC tidak menghiraukannya.
Meskipun begitu Timnas tidak boleh larut dalam keadaan ini, Jay Idzes dkk harus menatap laga dengan optimisme tinggi, sebuah peluang terbaik mengukir sejarah. Di tengah harapan besar bangsa Indonesia, diharapkan Patrick Kluivert mampu membawa skuad Garuda sukses.
Inilah ujian mentalitas underdog Garuda yang tidak diunggulkan harus diubah menjadi motivasi besar untuk memenangkan 2 pertarungan ini, saat Timnas bermain tandang, Kluivert belum meraih kemenangan, apakah Timnas mampu menorehkan sejarah?
Menakar Kekuatan Grup B
Jika dilihat dari peringkat FIFA, Status underdog Timnas Indonesia di Grup B memang pantas disematkan. Per-September 2025, ranking FIFA terakhir Indonesia (119), Irak (58) dan Arab Saudi (59), angka cukup memberikan gambaran kekuatan 3 tim.
Arab Saudi adalah langganan piala dunia, serta Irak meskipun baru 1 kali pernah tampil di Piala Dunia Meksiko 1986 adalah 2 tim Timur Tengah yang cukup berat.
Meskipun begitu Timnas tidak boleh inferior, mungkin Indonesia dapat dikatakan underdog, namun saat ini ke 3 tim berada dalam peluang yang sama.
