Porto, Sepak Bola dan Port Wine

Rumah susun penuh warna di kawasan kota tua Porto | Sumber: koleksi pribadi

Berbagai pendudukan di masa lalu hingga era kejayaan Kerajaan Portugal ikut mewarnai sejarah kota ini. Porto pun diakui sebagai salah satu kota tertua di Eropa. 

Kawasan kota tuanya yang disebut "The Historic Centre of Oporto", Luiz I Bridge dan Monastery of Serra do Pilar yang dibangun di atas bukit dan menghadap sungai Douro menciptakan suatu lanskap urban yang sangat menakjubkan.

Pada tahun 1996, UNESCO pun menetapkan kawasan bersejarah ini sebagai "World Heritage Site". Penetapan ini jelas sangat penting bagi Porto yang kerap dipandang sebelah mata di Eropa. Padahal, kota Porto dengan kontur berbukit ini sungguh memesona. Apalagi kota inipun dihiasi sungai Douro yang membelah di tengah kota. Incredibly beautiful!

Kota Porto yg berbukit dan sungai Douro | Sumber: koleksi pribadi

Lihatlah rumah-rumah penuh warna bak bersusun indah di kedua sisi sungai. Bahkan jalan-jalan kecil menanjak di pusat kota tua pun tidak membuat pelancong menghindarinya. Jalan-jalan seperti itu justru begitu menggoda untuk dijelajahi.

Ribeira! Begitulah nama kawasan bersejarah di jantung kota Porto yang dalam bahasa Portugis berarti sungai. Dan seperti namanya, kawasan dengan deretan rumah susun penuh warna itu berada di sepanjang tepi sungai Douro. 

Dari sekitar Praca da Ribeira (Ribeira Square) sampai ke kaki Ponte de Dom Luis I (Jembatan Dom Luis I) berderet banyak kafe dan resto yang menyajikan berbagai makanan khas Portugis.

Reibeira Square- Porto (tengah) | Sumber: koleksi pribadi

Panorama di Ribeira memang sangat menarik, apalagi di sekitar Jembatan Luis I yang telah menjadi ikon kota Porto. Jembatan lengkung dua susun dari baja ini membentang indah di atas Sungai Douro sepanjang 172 meter. 

Dibangun pada tahun 1886, Jembatan Luis I dirancang oleh Theophile Seyrig, seorang murid dari Gustave Eiffel yang namanya tidak bisa dipisahkan dari Menara Eiffel di Paris.

Porto saat ini memiliki 6 jembatan yang menghubungkan kedua sisi sungai Douro. Namun, dari semua jembatan yang ada, Jembatan Luis I yang menghubungkan kota Porto dengan Vila Nova de Gaia atau biasa disebut Gaia adalah yang paling terkenal. Sedangkan Maria Pia Bridge, yakni jembatan kereta yang dibangun Gustave Eiffel pada tahun 1877 adalah jembatan tertua di kota Porto.

Jembatan Luis I - Porto | Sumber: Deensel / wikimedia

Di atas bukit di seberang Ribeira dan tidak jauh dari Jembatan Luis I, berdiri Monastery of Serra do Pilar yang dibangun pada tahun 1672. 

Biara ini menjadi kian populer karena posisinya yang sangat strategis di sisi Gaia dan menyajikan panorama yang spektakuler ke arah kota Porto dan sungai Douro. Gereja di kompleks biara ini juga tampil menarik dengan bentuknya yang bundar dan bergaya arsitektur Renaisans.