Seattle,Kota terbesar di negara bagian Washington di pojok barat laut negri Paman Sam dan tidak terlalu jauh dari perbatasan dengan propinsi British Colombia di negeri tetangga sebelah utara, Canada ini mendapat julukan sebagai “Emerald City” sekaligus merupakan kota yang letaknya tidak jauh dari markas besar pabrik pesawat terbang andalan Amerika Serikat yaitu Boeing.
Perjalanan kali ini menuju Seattle dimulai dari salah satu kota satelit yang terletak di sebelah timur yaitu “Bellevue” , secara harfiah dalam Bahasa Perancis berarti “Pemandangan yang Indah”.Belleveu memang memiliki pemandangan yang indah karena letaknya tidak jauh dari “Lake Wahington” dengan airnya yang biru sejernih udara negara bagian Washington yang juga cerah berwarna biru di akhir September.
Dari “Bellevue Transit Centre”, anjangsana ke Seattle yang paling ekonomis adalah dengan menggunakan bus “Sound Transit” no 550 . Tujuannya “Seattle Down Town” melewati jalan raya bebas hambatan I 90 dan juga menyebrangi jembatan di atas Lake Washington. Harga tiket , USD 2.50 per orang yang bisa dbayar dengan uang tunai ke mesin di depan supir ataupun menggunaan kartu langganan ORCA Card.
Bus gandeng berwarna silver yang mirip dengan busway di Jakarta ini melaju dengan kencang meninggalkan Bellevue down town. Melewati Mercer Island dan kemudian juga Lake Washington melalui jembatan, jalan dan juga terowongan sebelum akhirnya memasuki kota Seattle.
Yang unik adalah ketika memasuki pusat Seattle, bus kemudian memasuki terowongan bawah tanah yang disebut “Metro Tunnel”.Ketika itu, bus hibrida yang bisa menggunakan bahan bakar gas atau jtenaga listrik ini berubah fungsi menjadi kereta bawah tanah yang berjalan di atas rel dan menembus terowongan di bawah kota Seattle melewati beberapa stasiun di antaranya China Town, Pioneer Square, University Street, dan juga West Lake.
Di stasiun West lake ini saya turun dan memperhatikankegiatan di bawah tanah kota Seattle yang sibuk.Tidak seperti stasiun MRT, subway, MTR, atau metro di kota-kota dunia lainnya, dimana yang lalu lalang hanyalah kereta, di stasiun ini, kebanyakan yang lewat adalah bus gandeng dengan berbagai tujuan dan juga sekali-kali kereta yang menuju ke SEA-TAC atau Seattle Tacoma International Airport.Asyiknya baik kereta api, maupun bus berjalan di atas rel yang sama.
Pengembaraan di kota Seattle dilanjutkan di kawasan Westlake dengan kemudian naik monorail menuju ke Seattle Centre dimana terdapat ikon kota Seattle yaitu “Space Needle” yang pertama kali dibuka pada tahun 1962.
Mau naik bus di dalam tanah? Yuk mampir ke Seattle.!
Seattle, 28 September 2014
