Manusia merdeka yang dimaksudkan adalah manusia yang hidupnya baik lahir maupun batin tidak tergantung kepada orang lain tetapi bisa mandiri berdasarkan kekuatan sendiri yang dimilikinya.
Menurut Ki Hajar Dewantara pendidikan bertujuan menciptakan ruang bagi murid agar bisa mewujudkan merdeka secara lahir dan batin. Merdeka secara lahir yaitu bisa tumbuh menjadi mandiri, sedangkan merdeka secara batin yaitu tumbuh menjadi manusia seutuhnya yang mampu memuliakan dirinya sendiri dan orang lain.
Dengan memiliki kodrat (kekuatan) yang dimilikinya, akan menjadikan murid menjadi seorang yang dapat mengatur dirinya sendiri tanpa diperintah oleh orang lain.
Oleh karena itu seorang pendidik memiliki tanggung jawab untuk menuntun agar kodrat yang sudah ada di dalam diri murid bisa tumbuh dan berkembang menjadi kekuatan sehingga bermanfaat dalam kehidupannya di masa depan nanti.
Pendidikan dengan sistem among atau yang menuntun murid sudah sejak lama diterapkan di Perguruan Tamansiswa. Kebanyakan guru yang mengajar saya dulu berasal dari Perguruan Tamansiswa pusat yaitu dari Jogjakarta
Pembelajaran yang dilakukan bukan hanya dengan ceramah saja, tetapi ada diskusi, demonstrasi, sosiodrama dan eksperimen.
Untuk menumbuhkan potensi murid, selain ada kegiatan ektrakurikuler ditambah juga dengan pelajaran keterampilan. Ketika saya sekolah di SMP Tamansiswa, kegiatan ekstrakurikulernya baru ada pramuka saja. Tetapi keterampilan yang diajarkan kepada murid bermacam-macam.
Untuk semua murid diajarkan keterampilan mengetik, karena dulu belum ada komputer maka alat yang dipakai adalah mesin tik dan harus bisa menggunakan 10 jari.
Sedangkan untuk murid perempuan ada materi khusus keputrian, kegiatannya diisi dengan keterampilan yang berbeda di setiap semesternya, seperti menyulam, merajut, membuat strimin, menjahit, dan membuat kue.
Keterampilan-keterampilan yang diajarkan di sekolah sebagai upaya membekali murid agar memiliki keahlian yang akan bermanfaat bagi dirinya dan saat nanti terjun ke dunia masyarakat.
Zaman terus berubah, kegiatan pengembangan diri dan keterampilan yang diberikan kepada murid di Perguruan Tamansiswa sudah menyesuaikan dengan perkembangan dan kondisi saat ini. Â
