Kesepian merupakan salah satu faktor penurunan kognitif terkait usia; hewan peliharaan mungkin bisa membantu.
Meskipun benar bahwa kesepian dapat berkontribusi terhadap penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia, gagasan bahwa tinggal bersama hewan peliharaan dapat mencegah atau mengurangi penurunan ini adalah konsep yang menarik dan banyak dipelajari. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa memiliki hewan peliharaan, seperti anjing atau kucing, dapat memberikan berbagai efek positif pada kesehatan mental dan kognitif pada orang lanjut usia.
Berikut beberapa cara hidup bersama hewan peliharaan dapat berkontribusi mencegah penurunan kognitif terkait usia:
1. Persahabatan dan Interaksi Sosial
Hewan peliharaan dapat memberikan persahabatan dan interaksi sosial, membantu meringankan perasaan kesepian dan isolasi. Interaksi rutin dengan hewan peliharaan dapat merangsang keterlibatan sosial dan komunikasi, yang merupakan faktor penting dalam menjaga fungsi kognitif.
2. Dukungan Emosional
Cinta dan persahabatan tanpa syarat yang ditawarkan hewan peliharaan dapat memberikan dukungan emosional, mengurangi stres dan kecemasan. Tingkat stres yang lebih rendah dikaitkan dengan fungsi kognitif yang lebih baik dan penurunan risiko penurunan kognitif.
3. Aktivitas Fisik
Memiliki hewan peliharaan sering kali melibatkan aktivitas fisik seperti berjalan kaki, bermain, dan merawat diri. Latihan fisik yang teratur tidak hanya bermanfaat bagi hewan peliharaannya tetapi juga bagi pemiliknya. Aktivitas fisik dikaitkan dengan peningkatan fungsi kognitif dan dapat berkontribusi terhadap kesehatan otak secara keseluruhan.
