Kiprah Cemerlang Timnas Indonesia di Kancah Piala Asia 2024 Terdapat pada Timnas U-23

KIPRAH CEMERLANG TIMNAS INDONESIA DI KANCAH PIALA ASIA 2024 TERDAPAT PADA  TIMNAS U-23

BY,

AHMAD AFIF

Piala Asia 2024  ditabuh gendangnya baik di level senior maupun di level kelompok umur yaitu 23 pada tahun 2024 ini. Indonesia telah mennyediakan banyak waktu dan training karena telah diberikan porsi yang tidak cuma-cuma dalam babak kualifikasi untuk mengikuti piala Asia 2024 ini. Shin Tae-Yong selaku pelatih timnas baik di kelompok senior maupun U-23 tidak menyia-nyiakan kesempatan ini. Faktor prestasi yang telah lama tidak dirasakan oleh Timnas menjadi alasan bahwa kita harus mempersiapkan tim ini dengan sangat serius. 

Pasalnya, pelatih berkebangsaan Korea Selatan ini telah berkiblat pada konsep sustainability yaitu keberlanjutan antara senior dan kelompok umur di bawahnya. Tentu saja, kelompok umur U-23 di Piala Asia akan sangat diperhitungkan dan diuntungkan. Mengapa demikian? karena di Piala Asia 2024 kelompok senior mempunyai average umur yang  tergolong paling muda dibandingkan Timnas negara-negara kontestan Piala Asia lainnya. 

Bola.com pada tanggal 07 Januari 2024 telah merilis bahwa  umur Timnas senior Indonesia yang ikut di kejuaraan  ini rata-rata adalah 24,33 tahun. Disusul oleh Timnas Tajikistan dengan rata-rata umur 24,62 tahun, kemudian Timnas Kirgistan dengan usia 24,99 tahun, dan yang terakhir adalah timnas Ngu Yen dengan rata-rata usia 25,38 tahun. Hal itu telah membuktikan bahwa kelompok umur Timnas senior Indonesia di Piala Asia 2024 terbilang paling muda diantara kontestan yang lain.

Di samping itu, pelatih kebangsaan Korea Selatan ini juga akan mengambil intake dari hal itu semua untuk mendistribusikan pemain-pemain Timnas U-23 di Piala Asia 2024 dengan mengikutkan mereka ke tim senior sebagai pengalaman. Sebut saja lini pertahanan yang dihuni oleh pemain lokal dan naturalisasi yang baru yaitu Rizki Ridho, di tengah akan diisi oleh Ivan Jenner dan di depan akan diisi pemain naturalisasi seperti Rafael Struick, namun pemain lokal seperti halnya Rizki Ridho, Marcelino Ferdinand dan juga di depan; Egy Maulana Vikri yang baru saja menikah, juga tidak bisa dipandang enteng, karena pemain lokal Timnas Indonesia di sisi winger sudah dirasa cukup. 

Sejarah mengatakan bahwa winger pemain lokal telah mencatatkan sejarah cemerlang. Bolasport.com pada tanggal 11 Januari 2022 mencatatkan berita dari rilis FIFA tentang pemain Indonesia di lini winger yang berhasil mencatatkan namanya sebagai pemain caps 100 lebih untuk timnas seluruh dunia dengan nama Abdul Kadir.  Oleh karena ini, terbukti winger-winger Indonesia minim naturalisasi, kebanyakan pemain lokal kita masih mencukupi dan tidak kalah saing dengan pemain-pemain naturalisasi dan keturunan, akan tetapi pada posisi bek, pemain tengah harus dirombak besar-besaran oleh Coach. 

Terlepas dari hal itu semuanya, Timnas U-23 akan lebih mentereng daripada Timnas senior di gelaran kejuaraan Asia 2024. Diprediksi demikian, karena Shin Tae-Yong yang memasang target minim pada level senior. Kalau menurut hemat kami, lolos babak 16 besar di Piala Asia Senior 2024 menjadi target yang realistis mengingat bahwa grup kita adalah grup neraka, hanya Timnas Vietnam yang diprediksi akan bisa diimbangi Timnas kita. Adapun Japan dan Irak sangat sulit untuk diimbangi, walaupun demikian Timnas Indonesia akan berjuang sekuat tenaga. 

Apakah masih ingat dengan Timnas Maroko yang membuat kejutan di Piala Dunia Qatar kemarin? hal itu menjadi pelajaran dan referensi tersendiri bagi Timnas Indonesia bahwasanya peluang akan selalu ada. Program yang telah dirilis oleh PSSI  akan membuahkan hasil nyata. Hal ini telah terbukti dari beberapa serangkaian uji coba termasuk  ketika menghadapi Irak dan Libya di FIFA Matchday.