Namun, gerilya Liverpool melalui sang direktur olahraganya, Michael Edwards, memuluskan transfer Minamino. Edwards berteman baik dengan Christoph Freund direktur olahraganya Salzburg..
Saat ini sebenarnya yang dibutuhkan Liverpool adalah pembelian bek untuk menyulam lubang di jantung pertahanan setelah Matip dan Lovren cedera. Maka, Timbulah pertanyaan selanjutnya, apakah Liverpool memang saat ini membutuhkan Minamino? Tentu Michael Edwards dan Jurgen Klopp sudah mempunyai jawaban pasti, untuk pertanyaan ini. Tetapi bagi fans Liverpool maupun pengamat sepakbola hanya bisa menduga-duga alasan yang sebenarnya.
Tentu wajar, jika publik berpikir bahwa Liverpool mendatangkan Minamino karena alasan bisnis. Saat ini, Minamino merupakan salah satu pesepakbola terbaik dari Jepang yang namanya sedang naik daun. Apalagi pasar di kawasan Asia khususnya, Asia timur sangat besar
Karena pasar di kawasan asia timur sangat besar, maka tidak heran jika setiap musim. Klub-klub eropa selalu menjadikan asia timur sebagai salah satu tujuan destinasi untuk melakoni laga pra musim. Padahal jika dilihat dari segi manfaat persiapan tim, tidak terlalu signifikan. Salah satu alasan utamanya adalah untuk menambah pundi-pundi kas klub dan melebarkan sayap promosi.
Rival Liverpool Manchester United dan Tottenham Hotspur sudah lebih dulu melakukan bisnis tersebut. Sebelumnya Manchester United sudah melakukan strategi yang sama, saat memboyong Park Ji-Sung dari PSV Eindhoven dan saat memboyong Shinji Kagawa dari Borussia Dortmund pada 2012. Dengan strategi ini, keuntungan bisnis Manchester United meroket di Korea Selatan dan Jepang.
Sementara Tottenham Hotspur merekrut Son Heung-min dari Bayer Leverkusen pada tahun 2015 dan menjadikan Son menjadi pemain termahal Asia dengan mahar 30 juta euro. Perekrutan Son mempunyai dua keuntungan untuk Spurs selain keuntungan secara performa, karena terbukti permainan ciamik yang ditunjukkan Son hingga saat ini, juga mendapatkan keuntungan secara finansial di Korea Selatan.
Dengan hadirnya Minamino, Liverpool berharap bisa mendapat untung seperti halnya Manchester United dan Tottenham Hotspur. Apalagi Liverpool sangat populer bagi fans sepakbola di kawasan Asia.
Status Minamino sebagai pemain terbaik Jepang saat ini juga menjadi faktor mengapa Liverpool ingin merekrutnya. Dengan prestasi Liverpool yang tengah menanjak, bisa dibayangkan berapa besar uang yang masuk ke kas keuangan Liverpool dari kedatangan Minamino?
Tapi bicara Minamino tak lengkap jika tidak membicarakan soal kemampuan mengolah bolanya. Ltverpool telah merasakan sendiri bagaimana repotnya menjaga pergerakan Minamino. Dalam dua pertandingan liga Champions, Virgil Van Dijk dan kompatriotnya di lini pertahanan dibuat kewalahan dalam melakukan penjagaan terhadap Minamino. Satu gol dan satu assist menjadi bukti kualitas dari seorang Minamino.
Selama hampir 5 tahun berseragam Salzburg, Minamino telah mencetak 64 gol dan 44 assist dari 199 penampilan di seluruh kompetisi. Untuk ukuran pemain Asia, jumlah raihan tersebut tentu sangat baik. Minamino juga mempunyai satu kelebihan yang bakal disukai manajer Liverpool, Juergen Klopp, yakni multifungsi.
Dilansir Transfermarkt, musim ini dia selalu mencetak gol setiap dimainkan di posisi-posisi yang berbeda. Keahlian Minamino berposisi sebagai winger kanan, tetapi ia bisa juga difungsikan sebagai sayap kiri, gelandang serang nomor 10, gelandang tengah bahkan false nine. Ditambah lagi dengan keahlian Minamino dalam menusuk ke pertahanan lawan kecepatan serta keuletannya sangat cocok dengan gaya bermain tim asuhan Jurgen Klopp saat ini.
