Tanpa mengeluarkan keringat lebih banyak Persipura Jayapura bakal langsung masuk ke fase grup Piala AFC 2021 zona ASEAN.
Krisis yang terjadi di Myanmar menjadi penyebabnya. Situasi kisruh yang kini sedang melanda negara yang dulunya bernama Burma itu membuat klub Myanmar yang bergabung di Grup I zona ASEAN mengundurkan diri.
Ada dua tim sebenarnya yang memiliki peluang mewakili Myanmar, yaitu Ayeyawady United atau Shan United.
Belum ada pernyataan resmi dari AFC terkait pengunduran diri dua klub Myanmar itu. Akan tetapi kabarnya kedua tim sudah menghilang dari jadwal resmi AFC.
Semula Persipura Jayapura harus lebih dulu mengikuti babak play off untuk masuk dalam grup. Lawan yang dihadapi tim yang berjuluk Mutiara Hitam dalam babak play off dijadwalkan pemenang antara Lalenok United (Timor Leste) melawan Visakha FC (Kamboja).
Jika dapat melewati pemenang antara Lalenok vs Visakha itu maka Persipura akan masuk di Grup F.
Maka jika resmi kedua klub Myanmar undur diri, maka tim asuhan Jacksen F Tiago  akan mengisi slot yang ditinggalkan klub Myanmar itu yaitu Grup I, bergabung dengan Geylang United (Singapura), Trengganu FC (Malaysia), dan Kaya FC (Filipina).
Bukan Persipura Jayapura saja yang mendapatkan keuntungan dari perubahan tiba-tiba itu.Â
Yang lain, pemenang play off antara Lalenok vs Visakha akan langsung masuk Grup H. Dan play off lainnya, yaitu pemenang antara Kasuka FC (Brunei Darussalam) vs Chatanbully (Laos) akan langsung mengisi satu slot di Grup G.
Karena pemenang antara Kasuka vs Chatanbully itu dengan demikian tidak harus berhadapan dengan Ayeyawady United yang mengundurkan diri. Dan pemenang antara Lalenok vs Visakha tidak harus melewati dulu Persipura.
Dengan masuknya Lalenok United ke fase grup, maka ini merupakan sejarah tersendiri bagi persepakbolaan di Timor Leste. Timnya kini mewujudkan mimpi berkiprah di Piala AFC 2021.
