Dr. Lusy menegaskan bahwa perawatan prioritas bagi bayi prematur adalah stabilisasi kadar gula darah, suhu, oksigenasi, jalan napas, dan pemeriksaan laboratorium. Selain itu, dokter juga perlu menerangkan kondisi bayi pada pihak keluarga dan memberikan emotional support.
Yang paling krusial adalah pernapasan, karena pembuluh paru bayi yang belum sempurna dan mudah sekali kolaps. Penanganan dilakukan dengan pemberian udara tekan untuk mencegah kolaps, agar bayi bisa bernapas dengan tenang sehingga tidak butuh oksigen terlalu banyak.
"Tiga hari pertama sangat krusial, dan harus ditangani tepat sedini mungkin untuk meminimalkan komplikasi. Terapi bagi bayi prematur harus segera, tak boleh ditunda," ujar Dr. Lusy. "Bayi prematur juga tidak boleh mendapat terapi terlalu banyak, atau sebaliknya. Perawatan harus tepat sesuai kebutuhan dan kondisinya."
Di RSAB Harapan Kita, bayi prematur yang menghabiskan waktu terlama di NICU lahir dari usia kehamilan 26 minggu. Berat badan lahir paling kecil 550 gram, dan ukurannya tak lebih dari telapak tangan dewasa.
"Sekarang, anak tersebut sudah berusia 10 tahun. Ia tumbuh sehat dan normal, lancar berkomunikasi dan bersekolah, matanya juga tidak minus karena masalah di mata bisa dideteksi secara dini dan bisa diatasi," papar Dr. Lusy.
Ini menunjukkan bahwa bila ditangani dengan tepat, bayi prematur dapat tumbuh normal. Memang, tidak semua ibu yang melahirkan prematur punya kekuatan mental untuk tetap memberikan ASI, meski nutrisi ini sangat dibutuhkan bayi prematur di tengah imunitas yang merosot.
"Di sinilah kami berusaha membangun kepercayaan ibu kepada tim dokter. Saya selalu katakan, tugas orangtua adalah berdoa dan berusaha agar ASI tetap lancar. Urusan perawatan medis, serahkan pada dokter. Kami akan berusaha sebaik mungkin," ujar Dr. Lusy.
"Sering kali, kita juga harus menambahkan ASI dengan human milk fortifier untuk mendapatkan kalori yang lebih tinggi guna kejar tumbuh bayi prematur, tentu dengan petunjuk dokter," tandas Dr. Naomi.
Kapankah bayi prematur boleh dibawa pulang?
"Secara umum, bila kondisi bayi sudah stabil, yaitu keluar dari inkubator (dapat menyesuaikan dengan suhu lingkungan), dapat minum lewat mulut (tidak diinfus/pakai sonde), dan menunjukkan pertumbuhan," kata Dr. Naomi.
"Salah satu syarat penting bayi prematur diizinkan pulang adalah jika berat badan sudah mencapai 1.800 gram, stabil di luar inkubator, bisa minum lewat mulut, dan berat badan naik. Metode kanguru sangat efektif membantu bayi prematur di masa-masa awal kelahirannya," Dr. Lusy menambahkan.