Dalam kehidupan berbangsa dan bertanah air di Indonesia, awam katolik merupakan salah satu komponen anak bangsa yang turut mewarnai kemajemukan bangsa Indonesia. Walaupun jumlahnya tidak banyak, hanya mencapai 3,08% dari total penduduk Indonesia awam katolik juga memiliki peran yang penting dalam perjuangan pergerakan kemerdekaan Indonesia serta terlibat dalam upaya memajukan negara Indonesia menjadi negara yang besar dan berdaulat. Hal ini dibuktikan dengan banyaknya tokoh -- tokoh awam katolik yang dianugerahi penghargaan sebagai pahlawan nasional.
Namun sebagai bangsa yang besar, Indonesia sering dihadapkan pada persoalan -- persoalan yang berbau SARA di mana awam katolik juga terkena dampaknya. Awam katolik kerap mendapatkan perlakuan -- perlakuan yang kurang menyenangkan seperti pembangunan gereja yang dihambat, diskriminasi, persekusi dan tindakan -- tindakan intoleransi lainnya. Di lain pihak di beberapa tempat yang menjadi basis katolik, awam katolik justru menjadi pelaku tindakan -- tindakan intoleran. Hal -- hal ini kemudian menciptakan suasana yang kurang kondusif bagi perkembangan bangsa dan negara.
Nah karena itu pada kesempatan ini penulis mencoba mengurai tentang siapa itu awam katolik, apa perannya serta bagaimana sikap yang mesti diambil oleh seorang awam katolik ketika berhadapan dengan kasus -- kasus Intoleransi. Hal ini dirasakan penting karena dengan mengambil sikap yang tepat, seorang awam katolik tidak saja menyelamatkan dirinya tetapi juga telah menciptakan kedamaian bagi bangsa Indonesia.
Siapakah Awam Katolik?
Secara etimologis kata awam merupakan kata bahasa Arab yang berarti umum, biasa, atau orang kebanyakan. Dalam kitab suci perjanjian lama kata awam disamakan dengan kata bahasa Yunani laos atau kata sifatnya laikos yang berarti orang. Kata laos ini dipertentangkan dengan ta enqh yang berarti bangsa -- bangsa kafir. Jadi, kita bisa katakan bahwa awam yang dimaksud dalam kitab suci adalah bangsa Israel. Dengan merujuk pada arti etimologis itu awam katolik kemudian diartikan sebagai orang -- orang pilihan Allah yang baru dikonsekrir oleh Roh Kudus.
Dalam arti yang lebih luas awam katolik berarti umat beriman. Arti ini  bersumber Konsili Vatikan II. Hal itu dirumuskan dalam definisi sebagai berikut; awam katolik adalah "umat beriman selain yang menerima tahbisan dan termasuk di dalam institusi gereja; yang melalui pembabtisan menjadi anggota umat Allah yang mengambil bagian dalam tiga misi perutusan Kristus sebagai imam dan Nabi serta Raja yang mengemban misi seluruh kehidupan menggereja dan memasyarakat".
Peranan Awam Katolik
Peranan awam katolik di dalam gereja dan di tengah dunia sangat penting. Sebab selain sebagai bagian terbesar dalam gereja, awam katolik juga merupakan jembatan yang menghubungkan gereja dan dunia. Dalam kehidupan menggereja awam katolik menghidupi karakter sekular yakni karakter yang bersifat profan. Hal ini tergambar dalam salah satu rumusan Konsili Vatikan II yang berbunyi " kaum awam adalah mereka yang menyibukan diri dengan urusan -- urusan duniawi". Tetapi bukan berarti terlepas sama sekali dari gereja melainkan senantiasa dalam terang iman Katolik.
Peranan awam katolik di tengah dunia pada hakekatnya merupakan perpanjangan tangan Kristus sebagai imam, nabi dan raja. Sebagai imam, awam katolik dituntut untuk mampu menguduskan sesama. Sebagai nabi, awam katolik dituntut untuk mampu mewartakan sabda Allah dan sebagai raja, awam katolik dituntut untuk mampu memimpin diri dan sesama supaya semakin mengenal Allah dan memajukan kehidupan manusia di dunia.
1. Menguduskan Sesama ( Karakter Imamat)
 Di dalam gereja awam katolik melakukan karya pengudusan terhadap sesama tetapi tidak seperti yang dilakukan oleh para imam atau kaum tertahbis. Cara pengudusan awam katolik ialah melengkapi kekurangan saudara -- saudarinya dan memberi semangat kepada umat beriman lainnya, mengantar orang -- orang yang berada jauh dari atau malas ke gereja dan memberikan pengajaran katekese yang intensif kepada sesama. Selain itu seorang awam katolik juga dapat melakukan pelayanan -- pelayanan pastoral bagi umat katolik lain bila di daerah tersebut kekurangan imam serta memberikan pembabtisan darurat bagi mereka yang sudah di ambang maut. Â
