Gajah vs Manusia: Bisakah Kita Hidup Berdampingan Dengan Satwa Liar

Pengantar

Setiap tahun, konflik antara manusia dan gajah Sumatera berujung pada kematian puluhan satwa tersebut. Di Aceh saja, sebanyak 25 ekor gajah kehilangan nyawa antara tahun 2019 hingga 2023, dengan sebagian besar kejadian disebabkan oleh perburuan liar dan peracunan. Fenomena tragis ini bukan hanya data statistik, tetapi juga mencerminkan perebutan ruang hidup yang semakin terbatas. Meski demikian, di balik situasi suram ini, ada secercah harapan. Keberhasilan yang tercapai di Jambi menunjukkan bahwa hidup berdampingan antara manusia dan satwa liar sebenarnya dapat terwujud. Pertanyaannya kini adalah: mampukah kita menciptakan harmoni serupa secara lebih luas?

Latar Belakang yang Kompleks: Harmoni Alam dan Tantangan bagi Manusia   

Indonesia menyimpan keanekaragaman hayati yang luar biasa dengan menjadi rumah bagi 17% populasi mamalia besar dunia. Kekayaan ini adalah aset tak ternilai yang menjadi kebanggaan sekaligus tanggung jawab bersama. Namun, di balik keindahan ini, terdapat dinamika yang mencerminkan konflik semakin nyata. Aktivitas seperti deforestasi, perubahan fungsi lahan, dan perambahan kawasan konservasi telah memaksa satwa liar ikonik seperti gajah, harimau, dan orangutan untuk meninggalkan habitat alaminya. Mereka memasuki area pemukiman bukan sebagai ancaman, melainkan sebagai makhluk yang terpaksa bertahan hidup di tengah kehancuran tempat tinggal mereka. Melalui artikel ini, kita akan mengupas langkah-langkah strategis menuju koeksistensi harmoni antara manusia dan satwa liar di Indonesia. Pembahasan meliputi berbagai inisiatif lokal yang telah menunjukkan keberhasilan serta solusi konkret yang dapat diimplementasikan oleh beragam pemangku kepentingan, mulai dari masyarakat tingkat akar rumput hingga pembuat kebijakan di tingkat nasional.

Akar Masalah: Mengapa Konflik Terus Terjadi?

1. Hilangnya Habitat dan Fragmentasi

Laju deforestasi di Indonesia mencapai 115.459 hektar per tahun (KLHK, 2022). Angka ini bukan hanya soal hilangnya hutan, tetapi juga tentang terputusnya koridor alami satwa liar. Bayangkan jalan tol yang tiba-tiba terpotong; begitulah yang dirasakan gajah Sumatera yang kehilangan 70% habitatnya dalam seperempat abad terakhir. Koridor yang selama ini menjadi jalur migrasi dan pencarian makanan kini berubah menjadi hamparan perkebunan dan pemukiman. Akibatnya, yang tersisa bagi gajah hanyalah "pulau-pulau" hutan yang terisolasi, memaksa mereka mencari makanan di ladang dan perkebunan warga.

2. Kompetisi Sumber Daya yang Tak Terelakkan

Perambahan kawasan lindung untuk perkebunan kelapa sawit dan pertanian telah menciptakan tumpang tindih kepentingan yang tak terhindarkan. Di Sumatera, 60% konflik gajah-manusia terjadi di area perkebunan sawit. Di satu sisi, petani berjuang mempertahankan sumber penghidupannya; di sisi lain, gajah berjuang untuk sekadar bertahan hidup. Konflik ini menjadi pertarungan antara kebutuhan ekonomi jangka pendek dengan kelestarian ekosistem jangka panjang.

Inovasi Lokal: Solusi Cerdas dari Akar Rumput

Di tengah kompleksitas masalah, muncul berbagai inisiatif lokal yang membuktikan bahwa konflik dapat dikelola dengan cara-cara cerdas dan manusiawi.

1. Pagar Cahaya dan Lebah Madu: Solusi Ramah Lingkungan

Di Afrika, petani mengembangkan metode inovatif menggunakan pagar lebah untuk mengusir gajah tanpa melukai mereka. Gajah ternyata takut dengan suara lebah yang berdengung. Metode ini terbukti efektif dan bahkan memberikan manfaat ekonomi tambahan melalui produksi madu organik. Alih-alih merugi, para petani justru mendapatkan sumber pendapatan baru dari usaha konservasi ini.

Petani Afrika menggunakan metode pagar lebah untuk mengusir gajah (sumber:  Zona Fakta dan Sejarah, Facebook)

2. Ekowisata Berbasis Konservasi

Di Bukit Barisan Selatan, masyarakat mengembangkan ekowisata pengamatan gajah yang tidak hanya melestarikan satwa tetapi juga memberikan alternatif penghasilan bagi mantan pemburu liar. Transformasi ini menunjukkan bahwa nilai seekor gajah hidup jauh lebih berharga daripada nilai gadingnya. Ekowisata menjadi jembatan yang menghubungkan konservasi dengan kesejahteraan masyarakat lokal.

Masyarakat lokal mengembangkan ekowisata berbasis konservasi di Bukit Barisan Selatan (sumber:  IPB University, Scientific Repository)

Tantangan dan Harapan ke Depan

1. Tantangan Sosial-Ekonomi

Meski berbagai solusi telah diimplementasikan, tantangan sosial-ekonomi tetap menjadi hambatan besar. Sekitar 60% masyarakat sekitar kawasan hutan masih mengandalkan perkebunan untuk hidup, menciptakan ketergantungan pada lahan yang rentan konflik. Mengubah pola pikir dan mata pencaharian masyarakat membutuhkan waktu dan pendekatan yang holistik.

2.Peluang Teknologi dan Edukasi