Sugar Coating: "Ngono yo Ngono Ning Ojo Ngono"

Pada masa kekuasaan monarki Eropa abad pertengahan, kaum bangsawan dan pejabat istana kerap menggunakan kata-kata manis dan pujian hiperbolik untuk mendapatkan tempat di hati raja atau ratu.

Dalam catatan Machiavelli, praktik ini tidak hanya dianggap wajar, tetapi juga esensial dalam permainan kekuasaan: "Orang yang ingin bertahan di istana harus tahu kapan harus berkata benar dan kapan harus menutupi kebenaran demi keselamatan diri" (Machiavelli, The Prince, 1532/1998).

Fenomena ini bahkan tampak dalam sejarah Tiongkok kuno, di mana para pejabat Dinasti Han dan Ming dikenal dengan praktik "basa-basi kekaisaran" (imperial flattery). Para pejabat istana menulis puisi dan surat yang memuji kaisar sebagai "bayangan langit di bumi."

Di zaman Yunani Kuno, orang-orang yang melakukan praktik semacam sugar coating disebut "sycophants". Sementara, di China, disebut dengan "xiehouyu". Kedua istilah itu merujuk pada maksud yang sama: pemujaan berlebihan kepada orang lain untuk mendapatkan keuntungan pribadi.

Menurut Fei Xiaotong (1947), ini adalah bentuk "ritual subordinasi," yaitu kebiasaan masyarakat agraris yang berakar pada hubungan patron-klien yang menuntut kesetiaan simbolik melalui kata-kata lembut.

Antara Budaya dan Kekuasaan: Sugar Coating dalam Struktur Sosial Modern

Ilustrasi.(Foto: Linkedin.com)

Dalam perspektif sosiologi modern, sugar coating bukan sekadar perilaku individu, melainkan mekanisme sosial yang melestarikan hierarki.

Pierre Bourdieu (1977) menjelaskan fenomena ini sebagai bagian dari habitus dan symbolic capital--yakni cara-cara halus untuk mempertahankan posisi dominan melalui pengakuan sosial.

Di tempat kerja, orang yang pandai "berbasa-basi" dengan atasan sering kali mendapat keistimewaan tertentu, meskipun kompetensi profesionalnya tidak selalu menonjol.

Praktik ini kemudian menjadi bagian dari "ritual kantor"--sistem yang tidak tertulis namun menentukan siapa yang "aman secara politik" di organisasi.