Sudah lebih dari 130 tahun Coca-Cola hadir di dunia. Mulai dari botol kaca kecil di apotek Atlanta pada 1886, hingga kini menjadi brand global yang dijual di lebih dari 200 negara. Di tengah gelombang perubahan zaman, gaya hidup sehat, dan kampanye lingkungan, Coca-Cola tidak hanya tetap bertahan, tetapi justru terus bertumbuh secara aktif.
Sebagai mahasiswa sosiologi, saya mencoba melihat Coca-Cola bukan sekadar sebagai minuman, tapi sebagai organisasi sosial yang hidup dan terus menyesuaikan diri dengan lingkungannya. Coca-Cola tidak pernah benar-benar kehilangan relevansi meski tren masyarakat terus berubah. Artikel ini menelusuri bagaimana Coca-Cola bertahan melalui berbagai fase daur hidup organisasi dan apa saja faktor yang membuatnya tetap kuat, padahal banyak pesaingnya sudah tumbang di tengah arus zaman.
Daur Hidup Coca-Cola
Dalam teori sosiologi organisasi, daur hidup organisasi merujuk pada fase-fase perkembangan yang dilalui sebuah organisasi. Mulai dari lahir, tumbuh, matang, stagnan, menurun, hingga bisa bangkit kembali atau hancur, setiap organisasi akan menghadapi siklus tersebut (Scott, 2003). Coca-Cola adalah contoh langka dari organisasi yang berhasil melampaui fase stagnan tanpa pernah benar-benar jatuh.
Coca-Cola mengalami tekanan dan krisis dalam perjalanannya, terutama pada awal abad ke-21. Namun perusahaan ini menunjukkan kemampuan adaptasi yang luar biasa dan justru terus berkembang. Melalui inovasi, diversifikasi produk, dan respons terhadap isu global, Coca-Cola membuktikan dirinya sebagai organisasi yang bertahan dan tumbuh.
Fase Lahir (1886 - 1900an)
Coca-Cola didirikan oleh John Pemberton pada tahun 1886 di Atlanta, dan awalnya dijual di apotek sebagai minuman berkarbonasi penyegar (Coca-Cola Company History, 2024). Setelah hak jualnya diambil alih oleh Asa Candler pada 1892, Coca-Cola mulai dipasarkan secara luas menggunakan strategi promosi dan branding yang agresif. Pada fase ini, perusahaan mulai membentuk identitas merek dan struktur organisasi dasar.
Fase Pertumbuhan (1900-1970an)
Coca-Cola berkembang pesat secara nasional dan internasional, terutama setelah terlibat dalam Perang Dunia II. Saat itu, perusahaan mendapat izin khusus untuk memproduksi Coca-Cola bagi tentara AS di luar negeri, yang kemudian memperkenalkan produk ini ke berbagai negara (BBC, 2011). Pada 1928, Coca-Cola menjadi sponsor resmi Olimpiade, dan sejak itu, ekspansi globalnya tidak terbendung. Model waralaba pembotolan (bottling franchise) mulai diterapkan secara luas, memungkinkan Coca-Cola memperluas pasar sambil mempertahankan kendali atas merek. Tahun 1950-an hingga 70-an dianggap sebagai era "golden age" Coca-Cola dalam pertumbuhan global (Coca-Cola Journey).
Fase Kedewasaan (1970 - 1990an)
Pada periode ini, Coca-Cola telah menjadi merek paling dikenal di dunia. Iklan-iklan ikonik seperti “I'd Like to Buy the World a Coke” dan kampanye Natal dengan Santa Claus memperkuat posisi Coca-Cola sebagai bagian dari budaya pop global (The Guardian, 2021). Selain produk utamanya, perusahaan juga mengakuisisi dan mengembangkan merek lain seperti Sprite, Fanta, dan Minute Maid untuk memperluas jangkauan pasar. Struktur global Coca-Cola menjadi sangat kompleks tetapi tetap terkoordinasi dengan baik berkat sistem bottling yang terdesentralisasi namun terkendali.
