Menyeberang ke Asia. Korea dan Jepang masih jadi andalan benua kuning untuk mencapai level negara-negara lain. Tanpa mengesampingkan negara arab seperti Saudi Arabia dan Iran.Â
Jepang terjebak di grup neraka bersama Spanyol, Jerman dan Kosta Rika. Banyak pandit memilih Jerman dan Spanyol yang akan keluar sebagai pemimpin grup menggugurkan Jepang dan Kosta Rika. Menurut saya ini justru jadi kesempatan emas untuk Jepang. Persaingan Jerman dan Spanyol kemungkinan akan berat demi tiket juara grup. Jika salah satu dari keduanya tergelincir maka tentu Jepang bisa mengambil keuntungan dari situ. Piala dunia tentu punya kejutannya sendiri.
Bagaimana dengan Korea? Son Heung-Min dan kawan-kawan juga sama situasinya dengan Jepang. Mereka tergabung di grup neraka bersama Portugal dan Uruguay serta Ghana mewakili benua masing-masing.Â
Secara matematis Portugal dan Uruguay lebih dijagokan untuk lolos ke fase gugur. Tapi sekali lagi ini adalah piala dunia dengan sejuta kejutannya. Jangan lupakan bagaimana tragisnya Jerman tersandung di piala dunia 2018 lalu akibat dikalahkan Korea secara dramatis. Tim Eropa paling ditakuti itu tumbang oleh perwakilan Asia yang diremehkan. Keduanya lalu sama-sama gugur.
Kita mungkin bisa sedikit berharap lebih pada Iran sebagai wakil Asia lainnya di grub B, dan tentu tanpa mengurangi perhatian pada sesama negara arab lainnya macam Arab Saudi dan Qatar. Hanya saja jika dibanding wakil Asia lainnya posisi Iran barangkali sedikit lebih lega. Mereka segrup bersama dua negara saudara yakni Inggris dan Wales serta Amerika Serikat. Patut ditunggu siapa saja wakil Asia yang sanggup melaju jauh.
Dan pada akhirnya kesimpulan prediksi ini adalah bahwa saya harus bilang saya mengunggulkan Argentina untuk keluar sebagai juara. Terlepas dari kenyataan kalau di antara semua negara peserta piala dunia kali ini saya paling suka gaya bermain tim nasional Spanyol, tetap saja saya harus bilang Argentina punya kualitas terdepan untuk ajang kali ini. Bila chemistry dua tahun terakhir yang mereka bangun ini bisa dijaga tropi piala dunia akan jadi milik Leo Messi dan kolega.
Sebagai penikmat sepakbola saya selalu senang bisa menonton Messi dan Ronaldo di era mereka. Keduanya sangat pantas meraih prestasi tertinggi sepakbola ini yang belum pernah mereka raih. Dan itu akan jadi cerita manis penutup karier keduanya di dunia sepakbola yang tak lama lagi usai.
Selamat menyaksikan piala dunia sodara-sodara! Ingat ya sebesar-besarnya dukungan kalian pada tim yang akan berlaga di piala dunia kali ini, jangan pernah lupa tim nasional Indonesia. Kita masih belum pernah main di piala dunia.
