John piaget ialah seorang ahli psikologi perkembangan yang mengkaji tentang perkembangan kognitif. Piaget menyatakan bahwa perkembangan kognitif bukan hanya hasil kematangan organisme, bukan pula pengaruh lingkungan semata, melainkan hasil interaksi diantara keduanya. Teori piaget ini menjelaskan mekanisme dan proses perkembangan intelektual pada anak sejak masa bayi, kemudian masa kanak-kanak yang berkembang menjadi seorang individu yang dapat bernalar dan berpikir menggunakan hipotesis-hipotesis.
Perkembangan kognitif yang dikembangkan piaget banyak yang dipengaruhi oleh Pendidikan awal piaget dalam bidang biologi. Dan dari hasil penelitiannya dalama bidang biologi, ia sampai pada suatu keyakinan bahwa suatu organisme hidup dan lahir dengan dua kecenderungan yang fundamental, yaitu kecenderungan untuk beradaptasi dan organisasi ( Tindakan penataan).
- Skema, Konsep, Asimilasi, Akomodasi dan Ekulibrasi
Dalam hal ini teori piaget merupakan teori yang berlandaskan perkembangan anak yang bermakna dan membangun struktur kognitifnya yang diistilahkan dengan skema atau konsep yang memahami serta menanggapi pengalaman fisik dalam lingkungan anak tersebut. Pengertian skema atau skemata yang dinyatakan oleh Piaget adalah untuk menjelaskan respon yang dilakukan seseorang terhadap suatu stimulus dan menjelaskan banyak hal yang berhubungan dengan ingatan. Skema memiliki tiga fungsi, yaitu : (a). memberikan kerangka untuk membantu memahami informasi baru; (b).menjadi pemandu dan bertindak untuk aktivitas yang memiliki tujuan dan pecairan lingkungannya; (c). mengirimkan informasi yang didapat dari lingkungan.
Menurut teori Piaget, struktur kognitif anak meningkat sesuai dengan perkembangan usianya, bergerak dari sekedar refleks-refleks awal menuju aktivitas mental yang kompleks.
Adapun beberapa konsep dan prinsip tentang sifat-sifat perkembangan kognitif anak menurut Piaget, yaitu anak adalah pembelajar yang aktif, anak mengorganisasi apa yang mereka pelajari dari pengalamannya, anak menyesuaikan diri dengan lingkungan melalui proses asimilasi dan akomodasi, dan proses ekuilibrasi menunjukan adanya peningkatan kearah bentuk-bentuk pemikiran yang lebih komplek.
Menurut piaget, perkembangan kognitif mempunyai empat aspek, yaitu :
a. Kematangan, sebagai hasil perkembangan susunan syaraf.
b. Pengalaman, yaitu hubungan timbal balik antara organisme dengan dirinya.
c. Interaksi sosial, yaitu pengaruh-pengaruh yang diperoleh dalam hubungan dengan lingkungan sosial, dan
d. Equilibrasi, yaitu adanya kemampuan atau sistem mengatur dalam diri organisme agar dia selalu mampu mempertahankan keseimbangan dan penyesuaian diri terhadap lingkungan.
- Tahapan Perkembangan Kognitif Piaget
