"Siapa mereka?"
"Dari mana mereka berasal?"
Pertanyaan kepada diri sendiri ini digumamkan Arsene Wenger, juru taktik Arsenal kala timnya menghadapi Barcelona pada suatu malam agung, 1 April 2010. Ya, di bawah cerahnya lampu-lampu modern dalam kemegahan Arsenal Stadium-London, pria asal Prancis itu dibuat terperangah dan terheran-heran, Ia sungguh tak habis pikir, di depan matanya sendiri, anak-anak asuhannya dibuat bak sekelompok murid TK yang baru belajar main bola di hadapan Carles Puyol dkk.
Sampai menit ke-15, pemain Arsenal hanya sibuk di daerah sendiri, berlari ke sana kemari guna menutup pergerakan Lionel Messi dkk. Begitu mereka mendapat bola, detik itu juga sekonyong-konyong barisan pemain lawan mengurung sedemikian rupa lalu ajaib, bola pun direbut kembali. Enteng sekali.
Gumaman pertanyaan Wenger tadi dilontarkan di menit ke-15, pada saat para pemainnya nyaris tak pernah menyentuh bola! Padahal ini adalah perempat final Liga Champion Eropa edisi 2009/2010, turnamen sepak bola antarklub paling bergengsi seantero Eropa. Pertandingan itu sendiri berakhir seri 2-2 di mana tuan rumah Arsenal sempat ketinggalan 2 gol.
***
Kurang lebih 14 tahun berselang, situasi nyaris identik tercipta di Stadion My DInh, Hanoi, manakala timnas Indonesia bertarung menghadapi Vietnam dalam leg 2 babak kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup F sekaligus Piala Asia 2027. Para petinggi federasi bola kaki Vietnam dibuat geleng-geleng kepala dan menaruh tanda tanya besar di kepala mereka. Dalam nyamannya kursi VIP, para bos besar itu -- dan juga penggila bola Vietnam -- tak habis pikir, tim kesayangan mereka sudah ketinggalan 2 gol dalam 24 menit awal! Bukan itu saja, secara umum timnya juga diredam begitu rupa oleh permainan taktis musuh sehingga membuat suasana seperti menyebalkan.
"Siapa mereka?"
"Dari mana mereka berasal?"
Begitulah kira-kira gumaman pertanyaan yang dilontarkan mereka kala melihat dua pria dengan tampilan fisik bukan Asia berturut-turut membobol gawang tim kesayangan mereka. Dalam sebuah sepak pojok menit ke-9, Jay Idzes yang jangkung itu menanduk bola dengan bebasnya guna memberi pukulan pertama pada publik tuan rumah. Sulit untuk menjelaskan bagaimana bisa dua bek Vietnam yang berdiri paling dekat dengan Idzes terlihat seperti bingung mengantisipasi kiriman sepak pojok Thom Haye, sama sulitnya dengan mengucapkan nama keduanya di lidah orang kita.
