Dalam kehidupan sehari-hari, manusia tidak pernah lepas dari kegiatan berkomunikasi. Setiap hari kita berbicara, menyampaikan ide, memberikan pendapat, bahkan berusaha memengaruhi orang lain agar menerima gagasan kita. Namun, tidak semua orang mampu berbicara dengan baik dan meyakinkan.
Di sinilah pentingnya retorika, yaitu seni berbicara yang efektif, teratur, dan persuasif. Sebagai calon guru, kemampuan beretorika bukan hanya pelengkap, tetapi menjadi keterampilan utama yang menentukan keberhasilan dalam mendidik dan berinteraksi dengan peserta didik. Oleh karena itu, mempelajari retorika menjadi kebutuhan mendasar bagi siapa pun yang akan menekuni profesi guru.
Secara etimologis, istilah retorika berasal dari bahasa Yunani "rhetorike" yang berarti "seni berbicara." Dalam pandangan klasik, seperti yang dikemukakan oleh Aristoteles, retorika adalah kemampuan menemukan cara terbaik untuk meyakinkan orang lain. Artinya, retorika bukan hanya sekadar berbicara lancar atau indah, melainkan berbicara dengan tujuan dan strategi tertentu agar pesan tersampaikan secara efektif. Dalam konteks pendidikan, retorika berarti kemampuan guru dalam menyampaikan materi pelajaran, memotivasi siswa, serta menciptakan suasana belajar yang komunikatif.
Hakikat retorika dalam dunia pendidikan tidak sekadar berbentuk pidato atau ceramah, tetapi juga mencakup kemampuan memilih kata yang tepat, mengatur intonasi, ekspresi wajah, serta menyesuaikan gaya berbicara dengan situasi dan karakter pendengar. Guru yang menguasai retorika dapat mengubah kelas yang membosankan menjadi ruang belajar yang hidup dan inspiratif.
Komunikasi merupakan jantung dari kegiatan belajar mengajar. Tanpa komunikasi yang baik, proses pendidikan tidak akan berjalan secara efektif. Guru harus mampu menjelaskan konsep yang sulit menjadi mudah dipahami, menyampaikan nasihat tanpa menyinggung perasaan, serta membangkitkan semangat belajar siswa. Semua itu hanya bisa dilakukan jika guru menguasai prinsip-prinsip retorika.
Misalnya, dalam menjelaskan pelajaran bahasa Indonesia, guru perlu memperhatikan struktur kalimat, nada bicara, dan kejelasan artikulasi. Retorika membantu guru memilih kata yang sesuai dengan tingkat pemahaman siswa. Selain itu, guru juga perlu menguasai aspek pathos (emosi), ethos (kredibilitas), dan logos (logika) seperti yang diajarkan Aristoteles. Melalui ethos, guru membangun kepercayaan di hadapan murid. Dengan pathos, guru mampu menyentuh perasaan siswa agar lebih termotivasi. Sedangkan logos membuat penjelasan guru lebih rasional dan mudah diterima.
Mempelajari retorika tidak hanya mengajarkan teknik berbicara, tetapi juga membentuk karakter dan etika berbahasa. Guru sebagai teladan harus mampu menunjukkan sikap sopan, santun, dan berwibawa dalam berbicara. Ucapan seorang guru bisa menjadi panutan bagi murid-muridnya. Dengan memahami retorika, guru akan lebih berhati-hati dalam memilih kata, menyusun kalimat, dan menyesuaikan gaya komunikasi dengan audiens.
Retorika juga menuntun guru untuk memiliki empati dan kecerdasan emosional dalam berbicara. Misalnya, saat memberikan kritik kepada siswa, guru yang beretorika baik tidak akan melukai perasaan murid, tetapi justru membuat mereka termotivasi untuk memperbaiki diri. Sikap demikian menunjukkan bahwa retorika tidak hanya tentang berbicara, tetapi juga tentang mengendalikan diri dan memahami orang lain.
Selain itu, dalam retorika terdapat prinsip kejujuran dan tanggung jawab moral. Guru tidak boleh menggunakan kemampuan berbicara untuk menyesatkan atau menutupi kebenaran. Artinya, retorika bagi guru harus disertai dengan nilai etika, sehingga apa yang disampaikan selalu mengarah pada kebaikan dan pembentukan karakter peserta didik.
Dalam proses pembelajaran, guru bukan hanya menyampaikan materi, tetapi juga mengelola interaksi dan perhatian siswa. Di sinilah peran retorika menjadi sangat penting. Guru yang memiliki kemampuan retorika yang baik dapat menarik perhatian siswa melalui intonasi, gaya bercerita, dan kemampuan membangun suasana kelas yang menyenangkan. Sebaliknya, guru yang kurang beretorika cenderung monoton, membuat siswa cepat bosan dan kehilangan fokus.
Sebagai contoh, guru dapat menggunakan variasi gaya berbicara kadang serius, kadang santai untuk menjaga ritme kelas. Ia juga dapat menyisipkan humor ringan atau pertanyaan retoris agar siswa berpikir aktif. Retorika yang baik juga membuat guru mampu menghadapi situasi sulit, seperti mengendalikan kelas yang gaduh atau menenangkan siswa yang sedang marah.
