Apa yang membuat kita ketawa, tragedi atau komedi? Semua orang -kecuali ia penikmat derita atau masokis- akan memilih komedi. Tragedi dan komedi adalah dua tema besar nan dikotomis di atas kanvas kehidupan kita.
Tragedi dan komedi, kata Aristoteles adalah sebentuk mimesis (meniru) manusia dengan alamnya. Kita seperti dilarang ketawa dengan cara komedi, karena Aristoteles memihak tragedi.
Filsafat Barat meninggikan tragedi dari komedi. Tapi Filsafat Timur seperti Buddhisme atau Zen menihilkannya: melepaskan diri dari ketergantungan pada tragedi dan komedi. Untuk membedakan Filsafat Timur dengan Nihilisme Nietzsche adalah penyangkalan Nietzsche terhadap adanya tujuan final dari kehidupan.
Lalu bagaimana dengan mistikus atau sufisme, di antara mereka telah menyatakan diri untuk keluar dari filsafat, atau sebenarnya telah berpindah ke Filsafat Timur.
Filsafat Timur berat, perlu latihan khusus, dan pengikutnya sedikit, karena manusia selalu ingin menjadi bagian dari tragedi. Sejarah dunia abad demi abad ditulis dengan tinta emas untuk menyepuh merah darah tragedi.
Secara etimologis, tragedi berangkat dari kata Yunani tragoidia, terbagi dari kata tragos, artinya kambing dan aeidein yang berarti nyanyian. Menggambarkan nyanyian yang mengiringi nasib seekor kambing yang dikorbankan pada acara ritual dalam budaya Yunani kuno.
Tragedi melambangkan keseriusan seorang tokoh berkarakter protagonis, yang berupaya untuk menelaah pertanyaan-pertanyaan eksistensial manusia. Tragedi ditujukan untuk memicu kartarsis (penyucian) dengan respon paradoks.
Sedangkan komedi berasal dari bahasa Yunani komoida berarti suatu karya lucu yang semata bertujuan untuk menghibur dan menimbulkan tawa.
Dalam Poetics, Aristoteles menyebut tragedi sebagai kebaikan dan kehormatan sedangkan komedi sebagai sesuatu yang inferior dan hina dina. Tragedi dan komedi adalah dua genre besar pertunjukan pada zaman Yunani kuno. Di balik tragedi ada mimesis belajar dan berpikir, sedangkan dalam komedi hanya ada pembengkokan logika, bahkan kelucuan harus hadir dari sesuatu yang rendah atau cacat tubuh dan mental.
