Perkembangan terbaru dalam konflik Rusia-Ukraina telah memunculkan dimensi baru yang menarik, yaitu: peran strategis mineral tanah jarang (rare earth elements/REE) sebagai instrumen diplomasi dan leverage politik.Â
Fenomena ini menjadi semakin kompleks dengan masuknya kepentingan Amerika Serikat (AS). Semenjak Trump memimpin AS, ada pergeseran kebijakan mendasar, termasuk keputusan mengejutkan memihak Rusia dalam voting resolusi PBB baru-baru ini.
Mineral tanah jarang telah menjadi aset strategis yang crucial dalam geopolitik kontemporer. Ukraina, konon, memiliki deposit 22 dari 34 mineral penting yang diidentifikasi Uni Eropa.Â
Sumber daya global ini pun menjadi medan pertarungan baru dalam perebutan pengaruh antara AS dan Rusia. Mineral-mineral ini vital untuk industri teknologi tinggi, pertahanan, dan transisi energi hijau.
Dinamika yang menarik muncul ketika Rusia dan Ukraina menawarkan akses ke mineral tanah jarang mereka kepada AS. Tawaran ini bukan sekadar transaksi ekonomi, melainkan bagian dari strategi diplomatik yang lebih luas.Â
Bagi Ukraina, kesepakatan mineral dengan AS dipandang sebagai jalan untuk mempertahankan dukungan Washington. Sementara bagi Rusia, ini merupakan cara untuk menarik AS ke orbit pengaruhnya.
Pergeseran Kebijakan
Keputusan AS untuk memihak Rusia dalam voting resolusi PBB, bersamaan dengan negosiasi mineral tanah jarang, telah menandai perubahan fundamental dalam dinamika konflik.Â
Trump secara jelas menilai upaya ini sebagai kesempatan untuk mengubah narasi "pemborosan" bantuan AS ke Ukraina menjadi "investasi" yang menguntungkan pembayar pajak Amerika.
Potensi kesepakatan mineral secara mengejutkan bisa mencapai 1 triliun dollar AS. Proposal awal AS yang meminta kompensasi 500 miliar dollar AS dari Ukraina - meski kemudian direvisi - mencerminkan pendekatan transaksional dalam politik luar negeri AS.Â
