Tim bulutangkis India memang memberikan kejutan luar biasa di gelaran Thomas Cup 2022.
Sebagai negara dengan kekuatan bulutangkis yang belum merata, India sukses merengkuh gelar juara Thomas Cup 2022.
Jelas, ini menjadi salah satu gebrakan dunia tepok bulu bahwa olahraga tersebut tidak didominasi olah satu atau dua negara saja.
Untuk diketahui, sebelumnya India tidak mudah mencapai babak final. Mereka berjuang mengalahkan negara-negara yang sebelumnya telah menjuarai ajang tersebut.
1. Babak Perempat Final:
Memasuki babak perempat final, India yang berambisi melangkah ke babak semifinal, harus memetik kemenangan atas Malaysia.
Hasilnya mengejutkan. Meski nyaris kalah, namun India berhasil memenangi laga sengit atas Negeri Jiran itu dengan 3-2.
Ganda putra dan tunggal putra menjadi penyumbang poin penting di laga tersebut.
2. Babak Semifinal.
Sementara India unggul tipis atas Malaysia di perempat final, Denmark memastikan kemenangannya usai membekuk tim putra Korea Selatan, 3-2.
Skor yang sama, seperti yang dilakukan India atas Malaysia.
Meski menang atas Korsel, namun Denmark akhirnya harus gigit jari dan gagal melenggang ke final.
Kiprah Anders Antonsen dkk dibungkam tim India dengan kedudukan akhir 3-2. Lagi-lagi skor tipis.
Di semifinal lainnya, Indonesia sudah lebih dulu menghempaskan Jepang. Skor akhir juga 3-2.
3. Indonesia vs India di Final.
Laga sengit yang sudah ditunggu-tunggu pun tiba. Sang juara bertahan pada edisi Thomas Cup 2020 bentrok dengan kuda hitam, India di final.
Segala persiapan pun juga telah dipersiapkan oleh kedua tim. Namun, bagi Indonesia, agaknya ini menjadi laga yang belum berjalan mulus sesuai strategi.
Indonesia yang diprediksi bakal menyikat habis India 3-0 lewat tiga partai pembuka, justru kandas tak tersisa.
India memenangi tiga laga pembuka. Di tunggal putra, Lakshya Sen mendepak Anthony Ginting. 1-0 untuk India.
Kemudian di partai kedua, mereka lewat Rankireddy/Shetty di ganda putra berhasil membungkam Mohammad Ahsan/Kevin Sanjaya Sukamuljo. Kedudukan kian bertambah, 2-0.
Kemenangan India pun sudah pasti didapat usai tunggal putra di partai ketiga, Kidambi Srikanth mengandaskan langkah Jonatan Christie.
Trofi Thomas Cup 2022 pun direbut India, setelah menumbangkan raksasa bulutangkis Indonesia lewat 3-0.
Bisa dibilang, ini rejeki untuk India. Seketika mendeskripsikan bahwa India adalah Kuda Hitam yang paling hitam. Sebab, sebelumnya tak diunggulkan untuk meraih gelar juara.
Setelah kekalahan ini, Indonesia dipastikan bakal menggenjot sektor yang mulai melemah. Keperkasaan bulutangkis Indonesia begitu dinantikan di Thomas Cup edisi berikutnya.
Kini, Indonesia tengah fokus berjuang di Sea Games 2021. Sayangnya untuk nomor beregu, tim putri garus puas dengan berkalung medali perak usai dihajar Thailand, 0-3.
Sementara untuk tim putra, tunduk di hadapan Skuad Negeri Gajah Putih 2-3 dan puas terhenti di semifinal.
Indonesia masih berpeluang meraih kemenangan dan menambah pundi-pundi medali emas nomor perorangan bulutangkis yang menjadi salah satu cabang olahraga (cabor) andalan Merah Putih.
