Apakah Umat Hindu Memuja Patung?

Sebagai bagian dari ajaran Bhakti, atau pemujaan Tuhan berbasis cinta kasih, adalah pemujaan terhadap arca. Simbol suci atau arca juga dianggap sebagai inkaranasi atau awatara dan dapat muncul dalam bentuk seperti batu, lukisan, kaca, dan bahan lainnya. Arca juga dapat dikenal sebagai murti atau pratima yang berarti bentuk. Arca dianggap hidup karena telah dibangkitkan oleh pemujanya. Ide dasar di balik ini adalah bahwa Tuhan hadir dalam segala hal, termasuk dalam ciptaan, karena Tuhan adalah satu-satunya sumber dan substansi dari segala sesuatu. Oleh karena itu, pada dasarnya tidak ada perbedaan antara kita dan Tuhan, dan dunia ini dan Tuhan. Namun, elemen-elemen material adalah materi yang tidak bergerak, mereka mati. Oleh karena itu, mereka perlu disucikan dan dibangkitkan melalui ritual untuk menjadi wadah pemujaan. Dengan demikian, arca itu sendiri adalah bentuk Tuhan dalam bentuk material, tetapi yang membuatnya menjadi Tuhan adalah esensi keilahian yang telah dibangkitkan di dalamnya. Berikut ini adalah contoh dari salah satu mantra yang digunakan untuk membangkitkan arca:

Agni Purana 60.25-27