Panas Tertinggi yang Bisa Ditahankan Orang
Orang bisa menahankan panas jauh lebih baik dari yang biasa dipikirkan. Di garis lintang selatan, orang bisa bertahan pada temperatur tinggi yang hampir tidak bisa ditahankan oleh orang yang tinggal di tempat dengan temperatur sedang.
Di Australia Tengah, temperatur musim panas sering kali naik hingga 46C di tempat teduh, bahkan ada kasus di mana temperatur melonjak hingga 55C di tempat teduh itu.
Di dalam kabin-kabin kapal yang melewati Laut Merah ke Teluk Persia, temperatur bisa meningkat hingga 50C atau lebih, walaupun ada ventilasi yang terus-menerus.
Temperatur alami tertinggi yang pernah diamati di dunia adalah hampir 57C, yaitu di "Lembah Kematian" ("Death Valley") di California, AS.
Catatan:
Ketika membahas tentang tabel periodik, saya pernah menyinggung tentang boraks yang banyak ditemukan di dasar danau kering di Lembah Kematian, ketika air menguap dan meninggalkan endapan mineral, lihat artikel saya: Boron, Unsur Terkeras Setelah Berlian.
Di Asia Tengah, tempat terpanas adalah di Uni Soviet, dimana temperatur bisa mencapai hampir 50C.
Anda mungkin menebak bahwa temperatur-temperatur yang disebutkan di atas adalah di tempat teduh. Mengapa demikian? Intinya adalah bahwa hanya di tempat teduh termometer akan mencatat temperatur udara yang tepat.
Tempat yang terkena sinar matahari mungkin akan memanas hingga tempersturnya jauh lebih tinggi daripada temperatur di sekitarnya.
Singkatnya, tidak ada gunanya mengacu pada pembacaan termometer yang terpapar matahari atau gelombang panas.
Eksperimen telah dilakukan untuk menentukan temperatur tertinggi yang bisa ditahankan tubuh manusia.
Telah ditemukan bahwa jika kita melakukan pemanasan secara bertahap di udara kering, kita bisa menahan temperatur bahkan di atas titik didih (100C), yaitu 160C, seperti yang ditunjukkan oleh fisikawan Inggris Blagdon dan Chentry yang menghabiskan waktu berjam-jam di depan tungku pemanggangan roti.
Tyndall mencatat bahwa orang merebus telur dan memanggang steak di udara di tempat di mana orang bisa tinggal tanpa membahayakan diri mereka sendiri.
Dimana letak penjelasannya? Dalam hal itu tubuh kita benar-benar menolak temperatur ini, menjaga agar tetap mendekati normal, menolak panas dengan banyak mengeluarkan keringat. Keringat menyerap banyak kehangatan dari lapisan udara yang langsung menyelimuti tubuh, sehingga cukup menurunkan temperatur. Satu-satunya hal penting yang perlu dilakukan adalah agar tubuh tidak bersentuhan langsung dengan sumber panas itu dan agar udara itu sendiri benar-benar kering.
Di Asia Tengah, jauh lebih mudah untuk menahan panas 37C daripada gelombang panas 24C di Leningrad. Ini tentu saja karena udara yang sangat lembap di Leningrad dan udara yang sangat kering di Asia Tengah di mana hujan sangat sedikit dan jarang terjadi.
