Ada dua hal setidaknya yang membedakan puasa dari ibadah-ibadah lainnya. Pertama, jika ibadah-ibadah lainnya adalah sebuah bentuk pelaksanaan, sebuah perintah untuk melaksanaan sesuatu, maka ibadah puasa atau shaum adalah sebuah bentuk pencegahan, sebuah perintah untuk meninggalkan/tidak mengerjakan atau menahan diri terhadap sesuatu.
Kedua, berbeda dengan ibadah-ibadah lainnya, nyaris atau semua yang diwajibkan dalam puasa ramadhan berhubungan dengan hawa nafsu kita. Bahkan disebutkan bahwa iblis dan setan yang selama ini seringkali menggoda kita dalam beribadah, selama bulan Ramadhan mereka tidak diberikan kesempatan untuk itu.
