Kognitif adalah proses yang terjadi secara internal di dalam pusat susunan saraf pada waktu manusia sedang berpikir. tingkah laku seseorang/anak itu senantiasa didasarkan pada kognisi, yaitu tindakan mengenal atau memikirkan situasi dimana tingkah laku itu terjadi. Seiring dengan masuknya anak ke sekolah dasar, maka kemampuan kognitifnya turut mengalami perkembangan yang pesat.
Karakteristik perkembangan kognitif pada masa kanak-kanak tengah akhir adalah berkembang secara berangsur-angsur. Pada masa sebelumnya daya pikir anak masih bersifat imajinatif (yang bersifat khayal) dan egosentris (perbuatan), sedangkan pada usia sekolah dasar ini daya pikir anak berkembang ke arah berpikir konkrit, rasional dan objektif. Daya ingatnya menjadi sangat kuat, sehingga anak benar-benar berada dalam suatu stadium belajar. Dimana, pada tahap ini dapat melakukan operasi-operasi dengan mengubah tindakan secara mental, memperlihatkan keterampilan-keterampilan konservasi, penalaran secara logis menggantikan penalaran intuitif, tetapi hanya di dalam keadaan-keadaan konkret, tidak abstrak. Pada masa kanak-kanak tengah akhir, perkembangan kognitif anak-anak sudah semakin matang sehingga memungkinkan orangtua untuk bermusyawarah dengan mereka tentang penolakan penyimpangan dan pengendalian perilaku mereka.
Pada masa operasi konkret anak dapat melakukan banyak pekerjaan pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang dapat mereka lakukan pada masa sebelumnya. Anak usia 6 atau 7 tahun dapat dipercaya menemukan jalan dari sekolah dan ke sekolah, serta anak mengembangkan pola artikulasi orang dewasa formal pada usia 7-9 tahun. Menurut Piaget, anak-anak dalam tahapan operasi konkret berfikir induktif, yaitu dimulai dengan observasi seputar gejala atau hal yang khusus dari suatu kelompok masyarakat, binatang, objek, atau kejadian, kemudian menarik kesimpulan. Kemampuan berfikir ditandai dengan adanya aktivitas-aktivitas mental seperti mengingat, memahami, dan memecahkan masalah.
Oleh karena itu, pada usia ini, merupakan peristiwa penting yang sangat menentukan bagi perkembangan sosial anak sehingga dapat mengakibatkan perubahan dalam sikap, perilaku, dan nilai tinggi anak.
