Tim Nasional Indonesia kini berada di titik paling krusial dalam sejarah sepak bolanya. Mereka telah mencapai fase yang tidak pernah terbayangkan sebelumnya, yaitu Kualifikasi Putaran Keempat Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ini bukan lagi sekadar pertandingan uji coba atau turnamen regional biasa.
Putaran keempat ini adalah medan perang terakhir yang sebenarnya. Di Grup B, Indonesia hanya ditemani dua raksasa Timur Tengah: Arab Saudi dan Irak. Ini adalah grup neraka yang nyata, di mana hanya ada tiga tim dan hanya satu yang berhak lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Tidak ada ruang untuk kesalahan. Tidak ada waktu untuk adaptasi. Seluruh mata publik Asia dan, tentu saja, seluruh rakyat Indonesia tertuju pada dua pertandingan pertama ini. Dua laga ini adalah penentu hidup-mati bagi skuad Garuda.
Laga pertama yang harus dihadapi adalah melawan tuan rumah Arab Saudi di King Abdullah Sports City, Jeddah. Pertandingan ini dijadwalkan pada Kamis, 9 Oktober 2025, dini hari pukul 00.15 WIB. Ini adalah ujian pertama yang sangat berat, melawan tim yang memiliki sejarah panjang di Piala Dunia.
Tiga hari kemudian, tantangan tidak mereda. Timnas harus langsung berhadapan dengan Irak di stadion yang sama, pada Minggu, 12 Oktober 2025, pukul 02.30 WIB. Kedua laga ini adalah perjalanan terjal yang harus dilalui dengan strategi yang sempurna.
Dalam putaran ini, formatnya sangat ketat. Hanya juara grup yang akan mendapatkan tiket emas langsung menuju putaran final Piala Dunia. Peringkat kedua masih memiliki kesempatan melalui jalur play-off, tetapi target utama haruslah menjadi juara grup.
Pelatih dan para pemain tahu betul bahwa menghadapi Arab Saudi dan Irak butuh lebih dari sekadar permainan bagus. Mereka butuh mental baja, disiplin taktis yang tinggi, dan yang paling penting, kesiapan untuk bermain "All Out".
Istilah "All Out" di sini berarti satu hal: bermain habis-habisan dengan target wajib menang. Tidak ada kata seri, apalagi kalah, yang bisa diterima jika Timnas ingin memuluskan langkah sejarah ini. Setiap poin sangat berharga, dan kemenangan di laga awal bisa mengubah peta persaingan grup secara drastis.
Wajib "All Out" Melawan Arab Saudi
Arab Saudi adalah lawan pembuka yang harus diatasi. Sebagai tuan rumah di putaran mini ini, mereka pasti akan mendapat dukungan penuh dari suporter yang hadir di stadion. Tekanan psikologis ini menjadi tantangan besar pertama bagi pemain Timnas.
Di atas kertas, Arab Saudi mungkin diunggulkan. Mereka adalah tim kuat dengan pengalaman bermain di Piala Dunia berkali-kali. Namun, Timnas Indonesia yang sekarang sudah berbeda. Ada banyak pemain naturalisasi berkualitas yang membuat skuad Garuda lebih solid.
