Korea Selatan bisa dikatakan cukup unik dalam peta sepak bola Asia. Dalam 38 tahun terakhir, Korea Selatan bisa dikatakan raksasa Asia. Tapi dalam 38 tahun terakhir, mereka tak pernah dapat trofi di level senior Asia. Apakah kini saatnya Korea Selatan angkat trofi?
Sejak 1986, Korea Selatan selalu lolos ke Piala Dunia. Artinya, dalam 10 perhelatan Piala Dunia, Korea Selatan selalu berpartisipasi.
Bahkan di 2002, Korea Selatan menancapkan prestasi gemilang. Mereka mampu menjadi negara Asia pertama yang bisa lolos ke semifinal Piala Dunia.
Karena prestasinya itulah, Korea Selatan didefinisikan sebagai salah satu raksasa Asia. Mungkin, Korea Selatan ini mirip dengan Iran. Raksasa Asia yang sudah lama tak merengkuh piala.
Kapan terakhir Korea Selatan merengkuh trofi Piala Asia? Sudah lama sekali yakni tahun 1960. Setelahnya, Korea Selatan paling mentok hanya jadi runner up.
Kini, harapan Korea Selatan mengangkat trofi terbuka lebar. Salah satu yang membuat Korea Selatan memiliki nilai lebih saat ini adalah semangat pantang menyerah.
Mereka tak mau kalah dari Malaysia. Di 16 besar, mereka mampu menyamakan kedudukan di menit akhir dan mengalahkan Arab Saudi melalui tendangan penalti.
Terbaru, Korea Selatan mampu menyamakan kedudukan di menit akhir. Kemudian menggulung Australia dengan skor 2-1. Semangat pantang menyerah itu terlihat kentara.
Melawan Yordania, saya pikir Korea Selatan akan lebih mudah mendapatkan kemenangan. Sebab jika berkaca performa Yordania melawan Tajikistan, Yordania menurut saya tak istimewa.
Di final, bisa saja melawan Jepang, Qatar, atau Iran. Bukan tak mungkin Korea Selatan akan jadi jawara tahun ini.
