Bahasa adalah suatu bentuk komunikasi entah itu lisan, tulisan ataupun isyarat yang berdasarkan pada suatu sistem dari simbol-simbol. Bahasa terdiri dari kata-kata yang digunakan oleh masyarakat beserta aturan-aturannya untuk menyusun berbagai variasi dan mengkombinasikannya.
Bayangkan betapa pentingnya bahasa dalam kehidupan kita. Sulit membayangkan seperti apa Helen Keller jika ia tidak pernah mempelajari bahasa. Kita perlu bahasa untuk berbicara dengan orang lain, mendengar orang lain, membaca dan menulis. Bahasa memampukan kita mendeskripsikan kejadian-kejadian di masa lalu dan merencanakan masa depan. Bahasa membuat kita dapat mewariskan informasi dari satu generasi ke generasi selanjutnya dan menciptakan suatu warisan budaya yang kaya.
Pendidikan anak usia dini memegang peranan penting untuk masa depan anak tersebut. Tentunya orang tua berusaha memberikan yang terbaik untuk buah hatinya. Selain ilmu yang didapat di sekolah, anak juga perlu dibekali kemampuan lain salah satunya adalah kemampuan bahasa asing. Menguasai bahasa asing merupakan nilai tambahan bagi anak agar mampu bersaing nantinya.
Apakah terlalu dini mengajarkan anak bahasa inggris di usia 3 tahun? Pertanyaan ini sedang popular dikalangan orang tua terlebih jika orang tua tersebut menginginkan anaknya menguasai lebih dari satu bahasa.
Usia 3 tahun adalah periode terbaik untuk belajar bahasa. Beberapa aspek utama untuk belajar bahasa adalah kemampuan untuk membedakan suara, kemampuan untuk menganalisa dan kemampuan untuk mengeluarkan sinyal bahasa yang diterima.
Dimulai sejak di dalam kandungan sampai dengan usia 6 tahun adalah masanya untuk otak berkembang dengan cepat, selama tahun-tahun prasekolah, sebagian besar anak mulai menjadi sensitive terhadap bunyi-bunyi kata-kata yang diucapakn (National Rresearch Counil, 1999). Inilah sebabnya anak dapat menirukan bahasa dengan cepat dan tepat ketika belajar bahasa inggris.
Beberapa tips untuk para ayah dan ibu bagaimana cara memanfaatkan periode ini untuk mengajarkan anak bahasa inggris:
Doronglah anak untuk mencoba dan meniru
Belajar bahasa dengan bermain
Jangan terburu-buru belajar membaca dan menulis
Biarkan anak belajar bahasa indonesai dan bahasa inggris secara alami
