Hasil PISA (Programme for International Student Assessment) yang diselenggarakan oleh Organisation for Co-Operation and Development (OECD) tahun 2018 menunjukkan bahwa kemampuan peserta didik Indonesia pada bidang membaca, sains, dan matematika masih sangat rendah. Dari 79 negara yang disurvei dengan melibatkan 600.000 anak berusia 15 tahun, Indonesia berada pada rangking 74 pada kemampuan membaca dengan skor rata-rata 371. Pada kemampuan matematika, Indonesia berada pada rangking 73 dengan skor rata-rata 379. Dan pada kemampuan sains, Indonesia berada pada rangking 71 dengan skor rata-rata 396.
Merdeka belajar yang saat ini juga diharapkan dilandasi oleh semangat puasa Ramadan. Puasa Ramadan mendidik setiap muslim untuk bisa memerdekakan diri dari pejajahan hawa nafsu, merdeka dari sifat serakah, merdeka dari sifat zalim, merdeka dari sifat egois, dan sebagainya. Spirit merdeka belajar adalah memberikan kesempatan kepada guru untuk mengajar sesuai dengan karakteristik peserta didiknya dan memberikan kesempatan kepada peserta didik untuk belajar dari beragam sumber belajar, bukan hanya bersumber dari guru. Wallaahu a'lam.
