Piala FA : Usai City Menang Besar, Mampukah Manchester United Menang di Emirates sebagai Underdog?

Putaran ketiga Piala FA mulai bergulir pada pekan ini. Satu-satunya big match pada fase ini adalah pertemuan antara Manchester United dengan tuan rumah Arsenal di Emirates Stadium, Minggu (12/1/25) mulai pukul 22.00 WIB. 

Dalam laga tersebut, jelas sekali bahwa pasukan asuhan Ruben Amorim itu tidak diunggulkan dari lawan mereka yaitu tuan rumah Arsenal. 

Namun jangan lupa pekan lalu saat menjalani laga tandang di Anfield dalam laga pekan ke-20 Premier League, Setan Merah berhasil menahan imbang tuan rumah Liverpool dengan skor 2-2. 

Baca juga: Nottingham Forest Menang Lagi, Akankah Ikuti Jejak Leicester City Raih Juara Premier League?

Sebagai tim yang berlabel underdog justru membuat Manchester United bisa berkembang membahayakan setiap lawan-lawannya. Terbukti sebagai tim yang tidak diunggulkan di Anfield ternyata United bermain mengesankan. 

Jika pertandingan lawan Liverpool mengajarkan sesuatu bagi skuad Amorim tersebut, maka hal itu membuktikan bahwa tim Manchester United ini sebenarnya mampu bersaing. 

Walaupun dalam Piala FA, perjalanan ke Emirates adalah salah satu laga tandang terberat yang akan dihadapi tim mana pun musim ini, tetapi begitu pula dengan Anfield Stadium adalah tempat angker bagi para tamu. 

Bukti dan fakta ternyata Manchester United bangkit dengan penampilan meyakinkan dalam hasil imbang 2-2 yang membuat banyak orang merasa tim asuhan Ruben Amorim ini pantas mendapatkan lebih terhormat di ajang Piala FA. 

Baca juga: Amad Diallo Gagalkan Kemenangan Liverpool atas Manchester United di Anfield Stadium

Laga Setan Merah di Anfield pada pekan ke-20 Premier League menunjukkan permainan lepas tanpa beban dari skuad Ruben Amorim. 

Baca juga: Erling Haaland Bawa Kemenangan Perdana City di Tahun 2025

Bagaimanapun mereka berhasil menampilkan kecepatan di lapangan, ketenangan di sepertiga akhir atau organisasi pertahanan yang solid. 

Manchester United membuktikan bahwa ajaran Amorim akan berguna saat tidak ada yang perlu dipertaruhkan dalam sebuah laga sehingga permainan lebih lepas. 

Sekali lagi pada putaran ketiga Piala FA, United akan bertandang ke Emirates sebagai tim yang tidak diunggulkan dan itu adalah peran yang tampaknya cocok bagi para pemain United untuk berbuat lebih banyak. 

Jangan disepelekan ketika Manchester United yang hanya dianggap underdog tetapi bisa membuat sebuah kejutan mencengangkan. Kita buktikan nanti di Emirates Stadium London ketika mereka dijamu Arsenal. 

Pada fase ini beberapa tim elit Premier League seperti Chelsea, Liverpool dan Manchester City bertanding menghadapi lawan-lawan yang jauh levelnya di bawah mereka. 

Manchester City berhasil menang 8-0 atas Salford. Kebangkitan Manchester City semakin menguat dengan kemenangan telak atas klub League Two, Salford City, di Stadion Etihad pada Sabtu (11/1/25). 

Itu adalah laga pamer bagi bintang-bintang muda skuad City untuk menunjukkan kemampuan mereka kepada Pep Guardiola. Siapatahu bisa direkrut naik ke tim utama. 

Dalam laga tersebut ada gol debut dari Divin Mubama, sementara Nico O'Reilly mencetak gol pertamanya untuk klub dan James McAtee mencetak tiga gol untuk gol pertamanya di Etihad Stadium. 

Khusus bagi sosok McAtee laga ini sangat mengesankan semakin membuka peluangnya bermain di tim utama saat lini tengah City sedang krisis gelandang. 

Pemain muda yang dinamis dan kreatif di lini tengah ini, kemungkinan besar akan lebih terlibat di paruh kedua musim ini saat tim asuhan Pep Guardiola terus berjuang merangkak di klasemen Premier League.

Jeremy Doku dan Jack Grealish juga mencetak gol, keduanya melalui titik penalti, dengan Grealish mencetak gol pertamanya untuk City sejak Desember 2023. 

Grealish juga memberi assist untuk gol pembuka Doku, mencatatkan beberapa kontribusi gol dalam satu pertandingan untuk pertama kalinya sejak April 2023. 

Performanya dalam laga di Piala FA ini membuat Pep Guardiola merasa senang dan harapan semakin terus berkembang bagi Jack Grealish bisa berkiprah lagi di kompetisi PremierLeague. 

Dengan kemenangan ini berarti Manchester City telah menang tiga kali berturut-turut di semua kompetisi untuk pertama kalinya sejak akhir Oktober tahun 2024. 

Ini adalah titik awal kebangkitan skuad Pep Guardiola dari rangkaian kekalahan dengan hanya satu kemenangan dalam 13 pertandingan sebelumnya. 

Meskipun Pep Guardiola baru-baru ini menganggap bahwa timnya di Premier League masih berisiko gagal lolos ke Liga Champions, tetapi dengan performa terakhir ini mereka finis di posisi empat besar masih sangat mungkin bisa dicapai.

Apalagi saat ini, juara bertahan Liga Premier tahun lalu berpeluang bisa naik ke posisi keempat secepatnya pada hari Selasa jika mereka menang di Brentford pada pekan ke-21. 

Manhcester City berhasil lolos ke putaran 4 Piala FA, maka kini giliran Manchester United apakah mampu menyingkirkan Arsenal di kandangnya? 

Dengan status tim yang tidak diunggulkan, maka bukan tidak mungkin mereka bisa bermain lepas memberikan performa terbaiknya. 

Salam olah raga @hensa17. 

*****