Tertinggal dua gol sejak babak pertama, paling tidak Arsenal membutuhkan gol tandang melawan Villarreal malam itu.
Tertekan sepanjang laga namun skuad The Gunners tetap kokoh mempertahankan setiap jengkal area gawang mereka. Terutama permainan cemerlang penjaga gawang Bernd Leno.
Mikel Arteta, manajer Arsenal, berbicara kepada BT Sport (30/34/21), tentang penyelamatan Leno untuk menyangkal sebuah peluang emas Gerard Moreno:
"Dia sangat bagus ketika kami membutuhkannya, dengan skor 2-0 dia menyelamatkan kami." Ujar Arteta sangat gembira.
Akhirnya Nicolas Pepe telah berhasil mencetak gol balasan setelah mendapat hadiah tendangan penalti ketika waktu tersisa 15 menit.
Itu adalah pertandingan ketiga berturut-turut di Liga Eropa UEFA yang dibobol oleh Pepe, untuk menambah tiga gol yang ia cetak selama penyisihan grup.
Gol tandang Pepe ini sangat menentukan peluang Arsenal ketika mereka menjamu Villareal di Emirates Stadium London pada leg kedua nanti.
Arsenal lolos ke final jika mereka berhasil menang 1-0 saja atau menang dengan selisih dua gol.
Dalam laga itu, The Gunners butuh gol cepat untuk membuat moril tim terangkat.
Sementara bagi Villarreal cukup mempertahankan kemenangan ini dengan bermain imbang sudah membuat mereka meraih tiket final Liga Eropa.
Unai Emery, pelatih Villarreal tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya dengan satu gol balasan dari Arsenal tersebut.
