Tuntas sudah babak 16 besar UEFA Champions League (UCL) dengan keberhasilan Atletico Madrid mengalahkan Inter Milan melalui babak adu penalti (14/3/2024). Kini Atletico akan bersanding dengan Dortmund, Bayern Munchen, PSG, Manchester City, Real Madrid, Arsenal dan Barcelona untuk bertarung di babak perempatfinal.
Hanya satu kejutan yang terjadi di babak ini, yakni finalis musim lalu Inter Milan harus tersingkir sejak dini. Pasukan Simone Inzaghi yang punya bekal keunggulan 1-0 di leg pertama (21/2/2024) bahkan bisa memperlebar jarak dengan unggul dulu di menit ke 33' lewat Federico Dimarco.
Namun dukungan penonton Civitas Metropolitano membuat semangat anak asuh Diego Simeone terbangun. Hanya berselang dua menit dari gol pembuka Dimarco, Antoine Griezmann bisa menyamakan skor. Memphis Depay menjadi juruselamat Los Colchoneros di babak kedua. Golnya bisa paksakan laga berlanjut hingga babak "tos-tosan".
Jan Oblak tampil prima di drama adu penalti. Kiper yang mulai meredup performanya musim ini, ternyata mampu menepis tembakan Alexis Sanchez, Davy Klaassen dan kapten Inter Milan Lautaro Martinez. Sementara Yann Sommer hanya bisa gagalkan penalti dari Saul Niguez.Â
Di hari terakhir babak 16 besar ini juga menjadi saksi bagaimana keperkasaan wakil Jerman, Borussia Dortmund yang mampu menyingkirkan PSV setelah menang 2-0. Pemain pinjaman Manchester United, Jadon Sancho berhasil membuka skor di awal laga. Di injury time babak kedua, giliran Marco Reus yang berhasil cetak gol dan buat agregat total menjadi 3-1 untuk Die Borussen.
Spanyol menjadi negara terbanyak dengan mengirimkan tiga wakilnya di babak perempatfinal (Real Madrid, Barcelona dan Atletico Madrid,), sementara Inggris dan Jerman sama-sama berbagi dua tempat (Arsenal, Manchester City, Bayern Munchen dan Borussia Dortmund). PSG menjadi perwakilan dari Prancis yang masih penasaran dengan trofi "Kuping Besar" ini.
Kandasnya Seluruh Perwakilan Serie A
Berbeda dengan musim lalu yang menghadirkan Derby Milan di Semifinal UCL 2022/2023, musim ini semua wakil Italia sudah harus rontok di babak 16 besar.
AC Milan yang tergabung di Grup Neraka, yakni Grup F, tidak bisa menjadi dua teratas karena kalah bersaing dengan Borussia Dortmund dan PSG. Rosonerri yang memiliki 8 poin, kalah agregat gol dengan PSG, dan hanya bisa unggul dari Nawcastle United (5 poin) untuk memastikan diri berlanjut ke ajang Europa League.
Sempat menjadi kabar baik bagi Serie A, karena Inter Milan, Lazio dan Napoli tetap berhasil lolos ke 16 besar. Kendatipun ketiga tim ini hanya bertatus sebagai runner-up Grup!
