Gauff saat ini masih berusia 15 tahun 7 bulan, menjadikannya salah satu petenis yang pernah menjadi juara turnamen WTA termuda sepanjang sejarah tenis profesional.
Sebagai informasi. Petenis termuda terakhir yang menjuarai turnamen WTA adalah Nicole Vaidisova (Ceko), yang menjuarai turnamen Vancouver Open Kanada tahun 2004 lalu saat usianya baru 15 tahun 4 bulan.Â
Tetapi pemegang rekor petenis termuda yang menggondol gelar juara WTA sepanjang sejarah adalah Tracy Austin (AS). Ketika menjuarai turnamen WTA pertamanya di Portland, Oregon tahun 1977 lalu, usia Austin baru 14 tahun 1 bulan.
Bagaimana ceritanya Gauff bisa terdaftar di babak utama dan akhirnya menjadi juara. Di Linz Open, Gauff yang menjadi unggulan ke-9 kualifikasi sebetulnya sudah tersingkir di babak final kualifikasi. Ia kalah atas petenis Jerman Tamara Korpatsch dengan angka 4-6, 2-6.
Mendadak, unggulan ke-6 Maria Sakkari (Yunani) mengundurkan diri kira-kira 15 menit sebelum ia memulai pertandingan babak pertama babak utama melawan Stefanie Vogele (Swiss). Sakkari mundur karena mengalami cedera pergelangan tangan kanan. Gauff pun menggantikan tempat Sakkari sebagai lucky loser.
Turnamen Linz Open adalah turnamen level International, yang diadakan di arena lapangan keras indoor TipsArena Linz, Austria. Total hadiah yang diperebutkan adalah USD 250,000 atau sekira 3,5 ilyar rupiah.Â
Sebagai unggulan pertama adalah Kiki Bertens dari Belanda yang saat ini berada di peringkat 8 WTA dan unggulan kedua adalah Belinca Bencic (Swiss), peringkat 10 WTA.
Di babak perempat final Gauff membuat kejutan besar dengan mengalahkan unggulan teratas Bertens dengan dua set langsung 7-6(7-1) dan 6-4. Di babak semifinal, Gauff mampu menggulung Andrea Petkovic (Jerman) dengan angka 6-4, 6-4. Petkovic adalah juara WTA Elite Trophy dan semifinalis French Open 2014.
Gauff juga mencatat hasil bagus di nomor ganda dengan menembus babak semifinal. Berpasangan dengan sahabatnya Catherine McNally, mereka tampil lewat fasilitas wild card karena peringkat gabungan ganda mereka hanya 202. Mereka kalah atas ganda wild card lainnya Barbara Haas (Austria) dan Xenia Knoll (Swiss).
Usia menjuarai Linz Open, peringkat Gauff meroket dari posisi 110 WTA ke posisi 71 WTA. Kini ia sudah berada di Luxembourg untuk mengikuti turnamen level International BGL BNP Paribas Luxembourg Open. Gauff langsung masuk ke babak utama dan di babak pertama akan menghadapi unggulan ke-8 Anna Blinkova (Rusia).
Referensi: ATPTour.com, WTATennis.com, Tennis World USA, Wikipedia
