Nuansa dari Hasil Undian Delapan Besar Liga Champions

Undian Liga Champions Eropa 2023/24 sudah terjadi. Undian yang berlangsung di markas badan sepak bola Eropa, UEFA, Nyon, Swiss (15/3/24) itu menghadirkan laga-laga yang akan cukup seru dan seimbang pada babak 8 besar nantinya.

Real Madrid vs Manchester City

Untuk ketiga musimnya berturut-turut, kedua tim bertemu di babak knockout. Dua musim terdahulu, kedua tim ini bertemu di babak semifinal. 

Musim lalu, Man City berhasil mengungguli Madrid dengan kemenangan agregat 5-1 pada partai semifinal. Di final, The Citizens menundukan Inter Milan (1-0) dan berhasil menjadi juara Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah klub asal Liga Inggris tersebut. 

Namun, pada dua musim lalu, Madrid yang menjadi juara Liga Champions Eropa berhasil melakukan drama comeback dengan menyingkirkan Man City di semifinal dengan kemenangan agregat 6-5. 

Tak berlebihan jika pelatih Man City, setelah mengetahui hasil undian kontra Madrid, Pep Guardiola menyatakan bahwa pertemuan dengan Madri sudah mulai berasa klasik. Dua tim sudah saling mengenal. 

Terlebih lagi, kedua tim masih dilatih oleh pelatih yang sama dalam tiga pertemuan dari kedua tim. 

Oleh sebab itu, sangat sulit memprediksi tim mana yang akan melaju lebih jauh. Guardiola boleh saja mempunyai keseimbangan skuad yang cukup mumpuni dan itu bisa menjadi bekal untuk mempertahankan trofi Liga Champions musim ini. 

Akan tetapi, Guardiola perlu waspada dengan kekuatan Madrid dalam polesan Carlo Ancelotti. Terlebih lagi, Madrid mempunyai beberapa pemain yang bisa memberikan efek pembeda dan juga kehadiran Jude Bellingham musim ini memberikan efek tambahan pada performa Madrid. 

Pertarungan antara Madrid dan Man City bisa menjadi pertarungan dua pelatih kelas dunia. Dominasi penguasaan bola tak bisa menjadi takaran satu-satunya untuk lolos.