Hal ini makin nampak pada perubahan klasemen sejak tahun lalu hingga awal tahun ini. Per 1 Desember 2021 pada pekan ke-14, Chelsea berada di puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan unggul 1 poin dari Man City.
Situasi berubah cepat. Per 14 Januari pada pekan ke-21, Man City-lah yang berada di tempat pertama klasemen sementara Liga Inggris dengan unggul 10 poin atas Chelsea.
Pendek kata, saat ini Man City sementara berada dalam performa yang konsisten, sementara Chelsea berada dalam situasi yang tak terlalu konsisten. Hal ini terbukti dari lima laga terakhir.
Dari lima laga terakhir, Man City memetik kemenangan sempurna. Sementara, Chelsea hanya berhasil meraih 1 kemenangan dan 4 hasil seri.
Maka dari itu, tantangan Tuchel di Etihad stadion Man City sangat serius. Secara umum, Man City dalam kondisi terbaik. Hanya Ryad Mahrez yang absen karena sementara membela timnas Algeria di Piala Afrika. Selebihnya, para pemain Man City siap tampil menjamu Chelsea.
Chelsea kembali diperkuat oleh Romelu Lukaku, yang beberapa waktu lalu sempat menimbulkan kontroversi di Chelsea. Striker timnas Belgia ini bisa menjadi tulang punggung Tuchel di lini depan Chelsea.
Kepa Arrizabalaga dipercayakan berada di mistar gawang menyusul absennya Edouard Mendy. Selebihnya, Tuchel memiliki skuad yang komplit. Â
Laga kontra Man City bisa menjadi kesempatan terakhir bagi Thomas Tuchel dalam pacuan merebut trofi Liga Inggris. Kekalahan bisa menyebabkan jarak kedua tim melebar jauh dengan 13 poin.
Mau tidak mau, Tuchel harus memanfaatkan segala cara untuk memenangkan laga agar poin terpangkas. Bukan tak mungkin, kemenangan bisa menjadi pukulan mental bagi Man City.
Sementara itu, bagi Pep Guardiola laga kontra Chelsea bisa menjadi kesempatan emas. Bukan saja untuk melebarkan jarak, tetapi juga bisa menghapus Chelsea dari arena pacuan untuk meraih trofi Liga Inggris.
Praktisnya, Man City hanya perlu berwaspada pada Liverpool, yang berada di tempat ke-3. Walau berada di tempat ke-3, Liverpool masih menyisahkan satu laga. Kemenangan bisa mengantarkan Liverpool ke tempat ke-2 dan memangkas jarak dengan Man City menjadi 8 poin.
