Prancis vs Argentina, Misteri Pertemuan Dua Juara Dunia

Prancis bergabung bersama Peru dan Denmark yang peringkatnya 15 besar FIFA, serta Australia yang dilatih oleh pelatih Belanda saat menjadi runner-up Piala Dunia 2010.

Sedangkan Argentina sebenarnya bergabung dalam Grup yang cukup ringan berbasis peringkat FIFA, bersama Kroasia; Islandia; dan Nigeria.  Perjalanan kedua tim menuju Fase 16 Besar,  sama-sama diwarnai oleh keberuntungan.

Keberuntungan Prancis didapatkan pada pertandingan pertama melawan Australia.  Tampil kurang meyakinkan, Prancis beruntung bisa menang lewat 'hadiah' penalti dari teknologi VAR dan gol bunuh diri Bek Australia,Behich[8]. 

Argentina sendiri mendapat keberuntungan di pertandingan terakhir. Terpuruk di dua pertandingan awal, Argentina mendapat keberuntungan melawan Nigeria juga via teknologi VAR.  Pada posisi skor 1-1, melalui teknologi VAR Marcos Rojo dinyatakan lolos dari handball di kotak penalti.  Beberapa menit kemudian Rojo menjadi pahlawan kemenangan Argentina[9].

Alur perjalanan kedua tim mirip seperti dua sisi berbeda dari sebuah koin.  Jalur yang berbeda antara kedua tim akhirnya mempertemukan keduanya di Fase 16 Besar.

Prancis dan Argentina sebelumnya sudah bertemu 11 kali, dengan dua pertemuan terjadi di Penyisihan Grup Piala Dunia.  Argentina menang 6 kali sedangkan Prancis menang 2 kali. 

Pada ajang Piala Dunia, sebelumnya kedua tim bertemu di Piala Dunia 1930 dan 1978 dengan keduanya dimenangkan oleh Argentina.  Argentina memang unggul dalam rekor pertemuan, namun perlu dicatat pertemuan terakhir keduanya terjadi 9 tahun silam yang dimenangkan oleh Argentina. Pada ajang Piala Dunia, keduanya bahkan terakhir kali bertemu 40 tahun silam itu pun masih di Fase Penyisihan[10]. 

Di luar dari rekor pertemuan kedua tim.  Prancis dan Argentina mempunyai catatan menarik berkaitan Fase Knock Out di Piala Dunia.

Sejak diperkenalkan Fase 16 Besar di Piala Dunia 1986, Prancis tidak pernah berhenti di Fase tersebut.  Sejak tahun itu pula, Prancis selalu bisa menang atas wakil dari Conmebol di Fase Knock Out.

Tercatat pada tahun 1986, Prancis menyingkirkan Brasil di Perempat Final; Pada tahun 1998, Paraguay ditaklukkan di Fase 16 Besar; terakhir tahun 2006, Prancis sekali lagi mengalahkan Brasil di Perempat Final.

Namun dalam pertemuan dengan sesama Juara Piala Dunia setelah 1998 di Fase Knock-Out, Prancis menang sekali dan kalah sekali[11].  Argentina juga punya catatan 'bagus' berkaitan dengan Fase Knock Out.  Argentina tidak pernah kalah melawan sesama Juara Piala Dunia di Fase 16 Besar.