Perjalanan ke UK #19 – Pembelajaran dari Penjelajahan
12 hari di UK pada musim gugur menorehkan segudang cerita dan pengalaman yang tak ternilai, karena sejatinya suatu perjalanan memuat potensi untuk kita manfaatkan, baik untuk renungan maupun pengalaman hidup dengan beragam cara dan sudut pandang. Jika bermanfaat sebagai suatu rujukan, akan disampaikan secara komprehensif mulai dari tahap persiapan sampai pelaksanaan.
Persiapan Awal
Hal pertama yang dilakukan adalah mencari tahu tentang persyaratan utama memasuki UK, yaitu Visa perjalanan yang harus dimiliki sebelum kita memasuki negaranya Pangeran Charles, yang sebelumnya disebut Prince of Wales, sekarang menjadi King Charles III atau Charles the Third sejak ibunya Ratu Elizabeth II mangkat di tahun 2022.
Visa Kunjungan
Penulis mengakses formulir permohonan Visa ke negara Inggris secara online. Formulir harus diisi menggunakan bahasa Inggris berisi data pribadi dan informasi alasan berkunjung serta informasi tentang hal-hal terkait dengan cara tinggal di sana. Jika bahasa Inggris tertulis kita kurang meyakinkan, baik sekali untuk minta bantuan orang lain yang memiliki kemampuan yang cukup. Formulir juga memberikan informasi jika kita ingin menggunakan agen yang bisa membantu pengurusan Visa. Meskipun agen tersebut dapat memudahkan kita dalam memproses Visa, namun tidak akan memberikan pengaruh terhadap apakah Visa akan diberikan atau tidak oleh kedutaan.
Pengajuan Visa biasanya memakan waktu 2 minggu sampai dengan 1 bulan. Setelah kita mengupload formulir permohonan Visa ke alamat email VFS Global Visa Application Centre di Jakarta, yang mengelola permohonan Visa ke negara Inggris, kita akan mendapatkan e-mail informasi bahwa dokumen sudah diterima. Di dalam informasi tersebut juga diberikan pilihan tanggal dan jam untuk pengambilan data biometrik.
Hal yang juga penting ketika mengajukan visa adalah bukti bahwa kita memiliki dana yang cukup untuk kita tinggal di UK, termasuk referensi bank yang menyatakan bahwa dana yang ada di bank bersangkutan dimiliki oleh pemilik rekening dan dengan saldo positif. Fotokopi mutasi rekening per 3 bulan, perlu juga dicantumkan sebagai lampiran dengan nilai yang dipersyaratkan pada tanggal pengajuan visa. Tidak ada jumlah yang pasti, tapi yang jelas cukup untuk tinggal selama kita berada di UK. Perkiraan minimal ada cash sebesar 125 poundsterling per hari, di luar hotel dan biaya perjalanan, misalnya kereta api.
Pengambilan Data Biometrik
Pada waktu pengambilan data biometrik kita, kita harus ada dalam rentang waktu jadwal kita untuk hadir. Pas hadir ke VFS kita masuk seperti biasa dengan pemeriksaan barang yang kita bawa menggunakan scanner dan daftar di bagian penerimaan dokumen pendukung dan lalu menunggu dipanggil untuk pengecekan dokumen, penyerahan paspor. Setelah dokumen dan paspor lengkap, tinggal menunggu pengambilan data biometrik. Setelah dipanggil lagi dan data biometrik diambil termasuk pengambilan foto dari berbagai arah, tengah, kiri, kanan dan depan atas, berarti selesai. Kegiatan ini tidak memakan waktu lama, sesuai dengan jadwal yang ditetapkan.
Setelah dua minggu, Visa sudah dapat diambil. Penulis mendapatkan e-mail untuk pengambilan Visa pada tanggal dan jam yang ditentukan. Rentang waktunya agak longgar, sekitar 3 jam. Ternyata memang cukup lama menunggu dipanggil untuk pengambilan Visa yang melekat di dalam paspor. Setelah 2 jam menunggu, akhirnya dipanggil dan Paspor yang telah diberi stiker Visa diserahkan dalam amplop tersegel. Penulis setelah menerima, langsung membuka segel untuk memastikan paspor yang diterima benar milik penulis.
Paspor dicek dan sudah benar dengan Visa-nya. Masa berlaku selama 6 bulan dan sifatnya multiple, artinya boleh keluar masuk negara Inggris selama masa berlaku Visa. Setelah selesai urusan Visa, penulis keluar dari VFS dan jalan-jalan sebentar di mall tempat VFS berada sebelum kembali ke kediaman.
Itinerary (Jadwal Perjalanan)
Ada yang menyebutnya dengan kata ‘itin’ untuk menunjukkan jadwal perjalanan yang lengkap dengan data tanggal, hari, tempat dan tujuan termasuk keterangan terkait biaya dan catatan khusus. Hal pertama yang dilakukan adalah pembelian tiket pesawat pulang pergi 3 minggu sebelum keberangkatan. Tiket pulang pergi selalu lebih murah ketimbang membeli tiket keberangkatan saja dan kepulangan nanti ketika berada di UK.
