Berkat Goerge Stephenson Kita Bisa Merasakan Naik Kereta Api

KERETA API. Siapa yang tak mengenal alat transportasi satu ini? Bisa jadi kereta api merupakan bagian dari hidup kita. Sebab hanya kereta api sarana penghubung kita dengan daerah lain. 

Padatnya KRL Jabodetabek bukti nyata, bahwa banyak sekali masyarakat yang menggunakan sarana transportasi kereta api dalam beraktivitas sehari-hari.

Meski saya bukan pengguna KRL dalam berkegiatan sehari-hari  Namun saya memiliki kenangan indah terkait kereta api. Baik KRL Jabodetabek atau pun Kereta Api jarak jauh. Yang melayani rute antar pulau antar provinsi.

Saya pertama kali naik kereta api usia 9 bulan. Selanjutnya usia 3 bulan.

"Hah. Memang sudah ingat?"

Ya, belumlah. Ini menurut cerita ibu saya. Ketika kandungan ibu menginjak usia 9 bulan. Beliau ingin melahirkan di kampung halaman. Ketika itu ibu dan bapak tinggal di Jakarta. Jadilah dalam kondisi hamil besar, ibu diantar oleh bapak ke Banyumas. Itu artinya saya diajak naik  kereta api sejak dalam kandungan. 

Tiga bulan setelah dilahirkan, saya kembali diajak naik kereta. Kali ini tujuan nya Surabaya. Sebab bapak pindah pekerjaan di kota pahlawan. Berarti saya merasakan naik kereta api lagi ketika berusia 3 bulan. Sejak itu kerap bolak-balik naik kereta api ke Surabaya-Purwokerto.

Namun baru benar-benar merasakan haru biru suasana di stasiun dan perjalanan dengan kereta api ketika sudah hijrah kembali ke Jakarta. Pertama saat mengantar bapak naik kereta api dari stasiun Gambir untuk perjalanan ke Kediri. Waktu itu saya masih duduk di bangku Sekolah Menengah Pertama. 

Entah mengapa saya merasa sedih melepas bapak pergi sendirian. Kondisi waktu itu tidak memungkinkan untuk saya ikut serta mendampingi bapak. Jadilah saya mewek begitu kereta apinya berangkat. Begitu juga saat menjemput bapak sekembalinya dari Kediri. Mungkin karena tidak pernah berpisah lama dengan bapak.

Selanjutnya perasaan haru biru yang saya rasakan ketika melakukan perjalanan Jakarta-Surabaya. Kondisi saya waktu itu sudah bekerja. Yang membuat haru karena perjalanan ke Surabaya tersebut momen pertama kalinya menjejakkan lagi di Kota Surabaya setelah 20 tahun hijrah ke Jakarta.

Di Stasiun Pasar Turi, Surabaya (dokpri)

Selanjutnya perjalanan dengan kereta api hampir tiap akhir pekan saya lakoni. Baik itu untuk urusan pekerjaan atau traveling. Jadi setiap saat saya memiliki kisah dengan stasiun dan kereta api. Sebab momen yang dilakoni berbeda-beda.

Dari keseluruhan momen yang saya alami tersebut. Saya sangat berterima kasih kepada Goerge Stephenson. Seorang insinyur dan penemu dari Inggris. Berkat penemuannya, saya, Anda dan kita semua bisa merasakan naik kereta api.

"Kok bisa? Bukankah penemu kereta api uap adalah Richard Trevithick?"

Memang benar. Tapi kereta api temuan Trevithcik pada tahun 1804 digunakan untuk industri tambang. Jadi untuk kemudahan menarik barang tambang. Bahkan sebelum itu, sekitar tahun 1550-an sudah ada rel kereta yang dibuat dari kayu dan digunakan untuk menarik gerobak tambang. Itulah rel pertama yang dibuat. Baru pada tahun 1760 dibuatlah rel dari bahan logam.

Rel kereta api yang kini terbuat dari logam (dokpri)

Nah, pada tahun 1825 nama Goerge Stephenson muncul sebagai pelopor kereta api penumpang untuk pertama kalinya. Berawal dari keprihatinan dirinya melihat sang ayah yang bekerja di pertambangan batu bara. Saat itu ia juga ikut bekerja di sana sebagai insinyur mesin uap. 

Sambil bekerja ia berpikir dan berusaha menemukan inovasi dalam mengendalikan mesin uap. Sampai akhirnya ia mengikuti kontes dan terpilih untuk membuat jalur kereta umum. Serta mengendalikan mesin uap dengan mesin temuannya untuk mengangkut penumpang. 

Adapun jalur kereta api umum yang pertama dibuat olehnya adalah Stockton dan Darlington dengan jarak 19 km. Sedangkan kereta api yang digunakan terdiri atas 28 gerbong. 21 gerbong untuk orang. Sisanya untuk batu bara. Jadi ada penumpang yang duduknya dekat batu bara. Kapasitas orang yang bisa ditampung saat itu adalah 450 orang. 

Wah, menarik bukan sejarah kereta api penumpang pertama kali tersebut. Semua berkat George Stephenson. Jadilah sekarang kita semua bisa merasakan naik kereta api. Kalau tidak? Mungkin selamanya kereta api hanya untuk mengangkut barang. Terima kasih George Stephenson. (EP)

Sumber: https://internasional.kompas.com/sejarah kereta api di dunia, penemu dan perkembangannya