Liverpool ditantang Norwich City dalam pertandingan pekan ke-26 Premier League 2021/22 di Anfield, pada Sabtu malam WIB, 19 Februari 2022. Norwich sempat mengejutkan Liverpool di awal pertandingan dengan permainan agresif dan berani mereka. Dengan sejumlah peluang dari kedua tim, babak pertama berakhir imbang tanpa sebuah gol.
Publik di Anfields Stadium dibuat terhenyak saat laga babak kedua baru saja berjalan tiga menit. Milot Rashica membobol gawang Alisson Becker, setelah sepakan kerasnya terdefleksi oleh kaki Joel Matip yang membuat Becker mati langkah.
Namun Liverpool akhirnya mengambil kesempatan untuk terus menempel dan memberi tekanan kepada Manchester City di puncak klasemen Liga Premier, pasukan Jurgen Klopp kini tertinggal enam poin dari Manchester City, lewat perjuangan keras sebelum akhirnya menaklukkkan Norwich City dengan kemenangan meyakinkan 3-1.
Jurgen Klopp dipaksa melakukan perubahan di tengah jadwal pertandingan yang padat, dengan ujian yang secara teoritis lebih sulit untuk menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya setelah Norwich. Diogo Jota dan Firmino yang harus absen karena cedera. Kedua full-back juga diistirahatkan, dengan Joe Gomez diberikan menit bermain untuk mengisi posisi di bek kanan, sementara itu Thiago dan Fabinho juga memulai dari bangku cadangan.
Risiko yang diperhitungkan hampir terbayar, dengan Liverpool keluar sebagai pemenang, tetapi Klopp dan Liverpudlian sempat dibuat  khawatir untuk sebagian besar pertandingan setelah Norwich memimpin. Beruntung mereka memiliki Sadio Mane dan Mohamed Salah penyelesai yang berdarah dingin di kotak penalti lawan.
Secara keseluruhan skuad Jurgen Klopp bermain cukup baik, kecuali Joe Gomez, Alex Oxlade-Chamberlain dan Joel Matip yang agak dibawah form dengan beberapa kesalahan yang tidak perlu.
Namun, kemenangan Liverpool kali ini tidak lepas dari kontribusi empat pemain mereka yang bermain dengan gemilang. Klopp memang memiliki banyak amunisi pemain yang bisa saling menutupi jika ada pemain yang harus off, akan tetapi kehadiran Mane dan Salah adalah pembeda jika mereka berada dalam kebuntuan sebagaimana saat menghadapi Norwich di pertandingan malam ini.Â
Selain itu dalam laga kontra Norwich ini kontribusi Luis Diaz juga cukup signifikan, begitu juga dengan Konstantinos Tsimikas yang turun mengisi posisi Andy Robertson, Tsimikas bermain begitu lugas baik dalam bertahan dan juga membantu serangan.
Liverpool beruntung memiliki Sadio Mane, dengan absennya Diogo Jota dan Roberto Firmino yang absen karena cedera otot, Klopp menjadikan Mane mengisi posisi yang biasa ditempati Firmino sebagai penyerang tengah atau striker, manajer memercayainya mengisi tempat di antara Salah dan Luis Diaz saat melawan Norwich ini. Dan ini tidak menyulitkan bagi Mane, pemain internasional Senegal ini memang terkadang bermain di tengah saat tampil di AFCON 2021.
Ada beberapa logika untuk eksperimen tersebut, dan itu adalah permainan yang tepat untuk dicoba di atas kertas oleh Klopp. Tetapi pemain berusia 29 tahun itu meski terlihat sedikit tidak efektif sebagai striker, namun demikian Mane tampil dengan dominasi penuh dengan cukup rajin dan tenang, memang sering ada kekurangan di lini depan. Pada akhirnya Mane yang mengembalikan keseimbangan, dengan ketenangan, ia secara akrobatik memanfaatkan assist dari Tsimikas untuk mencetak gol penyeimbang dari area tengah.
