Denver Nuggets vs Portland Trail Blazers: Peran Kunci Pemain Senior

Semifinal wilayah barat hari ini cukup seru. Setelah pagi tadi dibuka dengan kejutan tumbangnya tim tuan rumah Toronto Raptors dari Philadelphia 76ers di game kedua, pada game selanjutnya Denver Nuggets mendapat perlawanan sengit dari tim tamu Portland Trail Blazers, tim yang tahun-tahun belakangan dikenal kurang beruntung tiap kali masuk babak playoff.   

Millsap masukin Bola | dok. MLGNBA

Quarter pertama berjalan imbang. Keunggulan tuan rumah nggak pernah lebih dari 6 angka di di quarter pertama. Di kubu tuan rumah, bukan Jokic yang tampil konsisten dengan umpan-umpannya, tapi Paul Millsap tercatat mencetak 10 poin dan 1 assist.  Sementara ini. Di sisi tim tamu, bukan Damian Lillard yang tampil sebagai pencetak angka terbanyak di quarter pertama.

Sebelum masukin bola, Kanter nerima umpan dari CJ Mccollum | dok. MLGNBA

Lillard yang pada game sebelumnya mencetak angka kemenangan di detik-detik terakhir ketika bertemu Oklahoma City Thunder lebih banyak bermain sebagai pengumpan CJ McCollum dan Enes Kanter yang hari ini bermain dengan cedera pundak. 

dok. MLGNBA

Tercatat 5 assist dicetak Lillard. Lillard baru tampil lebih menyerang di menit-menit terakhir lewat brondongan tembakan tiga angka.

Highlight game 1 Portland Trail Blazers vs. Denver Nuggets (MLG Highlight)

Peran Lillard terbilang efektif karena Blazers memasukkan 9 tembakan beruntun sebelum umpan Paul Millsap ke Jamal Murray menghasilkan keunggulan tipis 28-24 di paruh akhir quarter pertama.

umpan Millsap ke Murray sebelum diselesaikan dengan cantik oleh Murray | dok. MLGNBA

Tembakan Murray masuk | dok. MLGNBA

Kombinasi Permainan antara CJ McCollum dan Damian Lillard membuat quarter pertama ditutup dengan skor imbang 32-32

Quarter kedua dibuka dengan tembakan pemain cadangan Roodney Hood. Mantan rekan Lebron James di Cleveland Cavaliers ini mengisi peran Lillard yang rehat sejenak karena bermain dengan menit terbanyak di quarter pertama.

Tembakan Rodney Hood hasil umpan Seth Curry | dok. MLGNBA

 Bukan hanya membuat tim tamu unggul 3 poin. Tembakan tiga angka Hood di samping kanan pertahanan Nuggets membuat tim tamu unggul 40-36 dan memaksa pelatih Mike Malone meminta timeout untuk mengganti strategi.

Screen Leonard bikin Hood bebas bikin tiga angka tanpa kawalan | dok. MLGNBA

Selepas timeout, Jokic yang sudah beristirahat tiga menit dimainkan kembali. Efeknya langsung terasa. Meski tidak mencetak angka, serangan balik yang dimulai Mason Plumlee langsung berbuah angka imbang 40-40.

Umpan Hood (jersey no. 5) yang ga sempurna langsung direbut Mason Plumlee (jersey no.24) yang langsung memulai serangan balik cepat | dok. MLGNBA

Di awal quarter kedua ini, kedua tim lebih banyak bermain di bawah jaring. Tercatat serangan Lillard dan Kanter membuat tim tamu unggul 4 poin sebelum tembakan Will Barton dari samping kiri membuat tim tamu tertinggal tipis 46-45. Mike Malone sekali lagi meminta timeout setelah Lillard mencetak 3 angka 4 menit jelang quarter kedua berakhir.

Lillard nembak tembakan tiga angka tanpa terkawal (49-45) | dok. MLGNBA

Kedua tim tetap bermain ketat. Selepas timeout, tim tuan rumah mencetak melalui permainan bawah jaring Millsap, sedang tim tamu lewat tusukan Lillard. Tidak heran dua menit jelang quarter berakhir kedudukan masih sama kuat 55 sama.

Nuggets berpeluang unggul setelah lemparan ke dalam Blazers berhasil diambil Murray. Sayang, umpan Murray tidak sempat diterima Malik Beasley karena Harris keburu terpeleset.

Serangan Balik Nuggets blom bisa dimanfaatkan Malik Beasley karena keburu jatuh | dok. MLGNBA

 Di menit-menit terakhir ini serangan balik yang diterapkan Mike Malone berbuah manis. Setelah sempat ketinggalan 51-47. Tim tuan rumah mencetak 11 angka berbanding 4 angka untuk tim tamu sejak tiga setengah menit sebelum quarter kedua berakhir. Quarter kedua ditutup dengan 58-55 untuk keunggulan tuan rumah.

dok. MLGNBA

Quarter ketiga dimulai dengan permainan bawah jaring. Tembakan Mo Harkless dan free throw Jamal Murray didapat dari serangan yang dimulai dari bawah jaring. Nuggets mulai menjauh dengan mulai berani bermain dari luar. Enam angka yang diraih tidak lepas dari peran Jokic. Peran Jokic sebagai screener di dekat lingkar batas tembakan tiga memudahkan Murray mengirim umpan pada Garry Harris yang bebas menembak tanpa terkawal 59-63. Nuggets makin menjauh karena Blazers memberi sedikit ruang pada Jokic di sisi kanan pertahanan. Keunggulan 7 poin membuat Terry Stots terpaksa meminta timeout.

Jokic ngirim umpain ke Craig | dok. MLGNBA

Craig yang bebas tak terkawal tinggal nembak | dok. MLGNBA

Hanya saja selepas timeout. Nuggets malah mempertajam keunggulan jadi 10 poin. Tembakan Jokic yang tidak masuk, berhasil diambil lagi oleh Jokic dan dikirim ke Torey Craig yang bebas tak terkawal di samping kiri.

Kanter yang pada dua quarter pertama tampil efektif terlihat mati kutu menjaga Jokic yang sekarang lebih sering bermain di dalam. Kanter sendiri sempat menghasilkan 2 free throw untuk mempertipis ketertinggalan tim tamu 69-78. Tercatat dalam 4 menit 48 detik tim tuan rumah mencetak 18 angka berbanding 8 angka untuk tim tamu.  Praktis selama dua menit di paruh pertama quarter keempat, Blazers lebih banyak mencetak angka lewat free throw, sebelum umpan Lillard di bawah jaring behasil dikonversi menjadi poin oleh Kanter 4 menit 18 detik sebelum quarter ketiga berakhir. 73-80 untuk keunggulan tuan rumah.  Terry Stots mengambil timeout setelah Jokic membuat tim tuan rumah unggul 9 poin.

Hood (jersey no. 5) ngirim umpan ke Leonard | dok. MLGNBA

Tembakan Leonard masuk | dok. MLGNBA

Tim tamu mengubah taktik dengan memainkan small ball. Meyers Leonard dan Rodney Hood yang jago tembak dimasukkan. Blazers sempat mempertipis ketertinggalan jadi 6 poin lewat tembakan Leonard sebelum dijauhkan lagi lewat umpan matang Jokic ke Garry Harris 80-89.

Bounce pass Jokic ke Harris | dok. MLGNBA

Penampilan Leonard makin keliatan bagus karena berhasil memaksa Jokic membuat tembakan sulit 30 detik sebelum quarter ketiga berakhir. Tembakan Jokic yang luput langsung diambil Lillard sekaligus diselesaikan sendiri tepat di bawah jaring 84-91. Quarter ketiga sendiri ditutup dengan tembakan Monte Morris di dekat jaring 93-84. 

Tembakan Jokic ga berhasil masuk | dok. MLGNBA

Rodney Hood tampil bagus dari bangku cadangan. Selain berhasil mempertipis ketinggalan jadi 6 poin di awal quarter keempat. Kehadirannya berhasil memaksa Lillard dilanggar saat menembak. Inilah kali pertama Lillard mendapat free throw pada pertandingan ini, 89-96.

Lagi-lagi Hood bebas nggak terkawal (87-93) | dok. MLGNBA

Kalau di putaran pertama Hood rata-rata cuma mendapat 3,2 poin per pertandingan, hari ini Hood berhasil mengemas 17 poin. Sayang itulah poin terakhir Hood di game kali ini.

Millsap, di sisi lain, berhasil menjaga keunggulan tuan rumah tetap 12 angka lewat midrange jump shot di sisi kiri pertahanan Blazers. Selepas tembakan Millsap, Blazers berhasil membuat 7 poin tanpa balas lewat tembakan tiga angka adik Steph Curry, Seth Curry, serta penampilan agresif Lillard di bawah jaring. Taktik Terry Stots ini berhasil memaksa Mike Mallon meminta timeout untuk mengubah strategi.

Lillard mempertipis ketertinggalan | dok. MLGNBA

Taktik Stotts sejauh ini tetap jitu. Jokic yang baru masuk kembali dipaksa bermain di luar dan membuat tembakan sulit. Kesempatan tim tamu untuk lebih mendekat sirna setelah serangan balik yang dipimpin Seth tidak berhasil diselesaikan Kanter. Malahan Plumlee dan serangan balik Jokic yang membuat Denver unggul setelah saat melakukan serangan, upaya McCollum menghalau serangan Jokic malah mengenai muka.

Alih-alih mengenai bola, halauan McCollum malah mengenai muka Jokic | dok. MLGNBA

Selepas pelanggaran tadi, tuan rumah mendapat momentum memperlebar jarak. Lewat serangan balik, dunk Plumlee membuat tuan rumah unggul 107-96, enam setengah menit quarter empat berakhir.

Selepas timeout, Harkless berpeluang mencetak angka setelah menang tinggi badan dari Murray, sayang serangannya terlalu agresif dan malah dianggap pelanggaran.

Harkless nyoba nyerang ke bawah jaring, tapi sikutnya kena pipi Murray duluan | dok. MLGNBA

Momentum makin bergerak ke arah Nuggets setelah Harkless membuat pelanggaran sekali lagi (lima foul) saat menghentikan serangan Nuggets. Nuggets unggul makin jauh setelah Murray memulai serangan setelah pelanggaran terjadi. Dengan jeli Murray yang dijaga dua pemain di sisi kanan pertahanan Blazers mengirim bola ke Jokic yang bebas tak terkawal di dekat jaring 111-98.

pick and roll Muray ma Jokic | dok. MLGNBA

Siapa tau bisa diterapin di IBL | dok. MLGNBA

Murray ngirim umpan ke Jokic | dok. MLGNBA

Lima menit tersisa tim tamu banyak menyerang dari bawah jaring lewat Lillard. Setidaknya Lillard berhasil menipiskan ketinggalan 100-111, lima menit sebelum quarter keempat kelar.

Dengan keunggulan 10 angka, 3 menit jelang quarter keempat berakhir, Nuggets tampil pede. Nyaris semua serangan sekarang dimulai oleh Murray. Midrange jump shot-nya membuat Nuggets unggul 119-110 satu setengah menit jelang pertandingan berakhir.

Murray mengecoh Lillard | dok. MLGNBA

Midrange Murray setelah sebelumnya menari melewati hadangan Lillard | dok. MLGNBA

Setelah permainan kelihatan seperti jual-beli serangan yang terburu-buru, Portland justru mendapat angin segar 1 menit jelang game berakhir. Lewat serangan balik, Murray justru melanggar Seth yang sedang menembak. Dua dari tiga tembakan bebas Seth masuk, 113-121. Sayang quarter keempat tinggal tersisa kurang dari 1 menit.

Seth Curry mendapatkan 3 tembakan bebas setelah dilanggar Murray | dok. MLGNBA

Meskipun sempat mendapat free throw dua kali lagi, CJ McCollum tidak berhasil memasukkan dua tembakannya. Tim tamu belum berhasil menipiskan ketinggalan jadi 115-121, dan Nuggets unggul 113-121 di game pertama (dari maksimal 7 game) semifinal wilayah barat.