William James dan Ragam Pengalaman Keagamaan (4)
William James adalah filsuf agama Amerika yang paling signifikan dalam sejarah intelektual, dan banyak dari tulisannya, selain esai wajib "Will to Believe" dan bukunya tentang The Varieties of Religious Experience, menawarkan wawasan provokatif mengenai bidang tersebut.
Karena kita tidak secara alami mengalami hal-hal supernatural, James, seorang empiris radikal, menganggap iman kepada Tuhan tidak berarti pengetahuan. Namun keyakinan seperti itu secara pragmatis bermakna bagi banyak orang, dan masuk akal jika kita bertanya-tanya apakah, bagaimana, dan sejauh mana hal tersebut dapat dibenarkan. Bagi James, filsuf logis yang terlatih dalam sains, baik logika maupun sains memiliki batas-batas yang di luar batas-batas tersebut kita dapat secara sah mencari sentimen rasionalitas. Esai "Will to Believe"-nya yang terkenal dirancang untuk membela keyakinan agama tanpa adanya argumentasi logis atau bukti ilmiah yang konklusif.Â
Hal ini berfokus pada apa yang disebutnya sebagai "pilihan asli," yang merupakan pilihan antara dua hipotesis, yang dapat dianggap oleh orang beriman sebagai "hidup" (bermakna secara pribadi), "dipaksakan" (saling eksklusif), dan "penting" (melibatkan potensi penting). konsekuensi). Oleh karena itu, apakah suatu pilihan itu "asli" tergantung pada sudut pandang orang yang beriman. James mengakui  di era ilmiah saat ini, ada sesuatu yang meragukan mengenai pandangan voluntaristik yang, dalam keadaan tertentu, kita dapat secara sah memilih untuk mempercayainya tanpa adanya pembenaran obyektif. Namun, ia mengklaim  kita secara alami melakukan hal tersebut sepanjang waktu, dan gagasan moral dan politik kita adalah contoh nyata.
Ketika Anda yakin  ibu Anda mencintai Anda atau pada ketulusan sahabat Anda, Anda tidak memiliki bukti obyektif yang meyakinkan. Selain itu, Anda tidak akan pernah bisa mendapatkan bukti tersebut. Namun sering kali tampaknya tidak masuk akal untuk menolak berkomitmen mempercayai hal-hal tersebut; jika kita melakukan hal ini, konsekuensi pragmatisnya adalah kehidupan sosial yang lebih miskin. Memang benar, dalam beberapa kasus, memercayai dan bertindak berdasarkan keyakinan tersebut dapat membantu meningkatkan kemungkinan keyakinan tersebut benar. Sekarang mari kita terapkan argumen ini pada keyakinan agama.
Apa yang agama secara umum usulkan untuk keyakinan kita? Jawabannya ada dua: realitas tertinggi adalah yang paling berharga dan keadaan kita akan lebih baik jika kita memercayainya. Berkomitmen pada dua keyakinan tersebut adalah hal yang bermakna, begitu pula penolakan untuk melakukannya. Pada saat tertentu, saya harus membuat komitmen dua arah itu atau tidak; dan bagaimana saya menjalani kehidupan ini, serta prospek kehidupan setelah kematian, mungkin dipertaruhkan. Apakah seseorang membuat komitmen tersebut atau tidak, konsekuensi pragmatis dapat terjadi. Kita  tidak boleh membayangkan  kita dapat menghindari keharusan membuat pilihan, karena komitmen untuk tidak berkomitmen itu sendiri adalah sebuah komitmen.
Agar keyakinan beragama tidak bisa direduksi menjadi khayalan sewenang-wenang ("keinginan untuk percaya"), maka keyakinan tersebut harus bertumpu pada pengalaman pribadi. Sebagai psikolog dan filsuf, James sengaja mengartikan "agama" secara luas sebagai pengalaman individu manusia sepanjang mereka memandang dirinya terkait dengan apapun yang mereka anggap sebagai ketuhanan. Definisi ini menunjukkan  agama tidak mensyaratkan keimanan kepada Tuhan yang transenden dan monoteistik, dan tidak mengamanatkan dimensi sosial komunitas keagamaan. Yakobus membedakan antara "pikiran yang sehat" dan "jiwa yang sakit" sebagai dua jenis kesadaran keagamaan yang ekstrem, yang pertama dicirikan oleh kegembiraan yang optimis dan yang kedua oleh pesimisme yang tidak wajar. Di antara kedua ekstrem ini terdapat "diri yang terbagi" dan orang beriman yang stabil dan terintegrasi dengan baik.
Yakobus mengembangkan analisis panjang lebar tentang konversi agama, kesucian, dan mistisisme. Lebih dari itu, ia mempertimbangkan filsafat apa yang mungkin berkontribusi dalam membangun "kepercayaan berlebihan" mengenai keberadaan dan sifat ketuhanan. Ia dengan kritis mempertimbangkan argumen-argumen tradisional tentang Tuhan argumen kosmologis, argumen rancangan, argumen moral, dan argumen konsensus populer  tidak menemukan satu pun argumen yang meyakinkan, namun ia menunjukkan rasa hormat yang besar terhadap argumen rancangan. Ia  mempertimbangkan keseimbangan dan menemukan argumen-argumen yang kurang mengenai atribut-atribut ketuhanan metafisik dan moral, dan menemukan  atribut ketuhanan metafisik dan moral lebih relevan secara pragmatis dengan nilai-nilai, pilihan-pilihan, dan perilaku kemanusiaan dibandingkan dengan atribut-atribut ketuhanan moral.
Dalam kuliah terakhirnya, ia menarik kesimpulan mengenai tiga keyakinan yang ditemukan oleh pengalaman dalam agama-agama secara umum: (1)  dunia indrawi kita adalah bagian dan maknanya berasal dari tatanan spiritual yang lebih besar; (2)  tujuan kita tercapai dengan mencapai kesatuan yang harmonis dengannya; dan (3)  doa dan persekutuan rohani mempunyai khasiat. Selain itu, agama biasanya melibatkan dua kualitas psikologis dalam diri penganutnya: (1) semangat hidup yang energik; dan (2) rasa aman, cinta, dan damai. Mengingat  pikiran dan perasaan sama-sama menentukan perilaku, James berpendapat  agama-agama yang berbeda memiliki perasaan dan perilaku yang serupa, doktrin-doktrin mereka lebih bervariasi, namun kurang esensial. Secara umum, doktrin-doktrin ini berupaya untuk mendiagnosis kegelisahan mendasar mengenai keadaan alamiah kita dan memberikan solusi agar kita dapat diselamatkan
